– Ха, вышло быстрее, чем ожидала, – фыркнула Адель, отрывая меня от изучения города, – обычно нам так не везет.

– Тот ли это город, что нам нужен? Илура говорила, что он разрушен и жители покинули его, а здесь, – указал рукой, – вон погляди люди бродят, – сказал я, ускоряя шаг по склону дюны.

– Лучше быть осторожными и не привлекать к себе слишком много внимания. Что мы нашли город, вовсе не означает, что жители помогут или что они особенно дружелюбны, тем более к чужакам.

– Да, – ответил я с глубоким вздохом, – с нашей удачей мы наткнёмся на бандитов, как только войдём в город. Или ещё в какое дерьмо вляпаемся.

На то, чтобы приблизиться к границам города, у нас ушло минут двадцать, и всё это время Адель не переставала ныть, как ей тяжело и жарко. Хотя открытые участки её тела даже не покраснели.

– Если и впрямь родился здесь, то безумно рад, что уехал, – пробормотал я, в очередной раз проваливаясь в песок по щиколотку.

Потихоньку мы приблизились к низкой стене из песчаника, охраняемой двумя стражниками, одетыми в коричневые кожаные доспехи.

– Кто вы и что здесь делаете? – спросил один из них, глядя на нас сверху вниз. – Вы не принадлежите клану Эсзак.

У солдата был странный акцент, никогда раньше не слышанный мной. Несмотря на явно агрессивный тон, я постарался быть любезным.

– Вообще-то я северянин, хоть и покинул клан будучи ребёнком. Я ищу свой родной город. Может знаете, где Ту... Ай! – воскликнул я, стоило Адель резко ткнуть меня в рёбра.

А ведь больно! Крепко она после восхождения прибавила в силе! Повернулся, чтобы посмотреть на неё, но та смотрела прямо перед собой с невинной улыбкой на лице.

– Извините, нам пришлось проделать долгий путь, и мой друг очень устал…

Глаза охранника сузились, и он угрожающе шагнул вперёд.

– А теперь слушай сюда ты... Ай!

Теперь настал его черёд закричать, получив от другого стражника удар по затылку пяткой копья.

– Прости его грубость. Данг просто злится, что весь день торчит на солнце. Итак, какой город вы искали? – спросил он, улыбаясь Адель в ответ.

– Точно не знаем, но нам сказали, что где-то недалеко от Туо, – ответила Адель.

– Рядом с разрушенным городом?.. – задумчиво проговорил тот, слегка поглаживая бороду, в то время как Данг пристально смотрел на нас. – Вокруг Туо есть несколько городов, но ни одного в радиусе ста километров. Может, в городе найдётся кто-то, кто сможет продать вам карту. Хотя это выйдет недёшево.

Адель поблагодарила солдата, схватила меня за запястье и потащила мимо хмурого Данга, что потирал затылок, свирепо глядя на нас. “Чую, с этим мужиком нас ждут проблемы”, – промелькнула мысль, лишь мы обогнули стену здания, и стражники исчезли из виду.

Только это произошло вырвал своё запястье из хватки Адель. Та повернулась, гневно глядя на меня, но я лишь приподнял бровь. Адель закатила глаза, но всё равно ответила на мой немой вопрос.