Я хмыкнула, непроизвольно сглотнув застрявший в горле комок:

— Да обычный это мышонок.

Они, явно сговорившись, смотрели на меня как на дурочку.

— Мыши такими огромными не бывают.

— Разве что мутанты из метро.

— Господи, да это городские легенды. Нет в метро никаких мутантов.

— А здесь тем более!

Могут говорить сколько угодно!

— Кончайте придуриваться. Так я и повелась.

Я демонстративно двинулась к столу и с облегчением рассмеялась, под другим углом разглядев «мышь». Это же кукла из тушенки!

Я подняла ее и потрясла перед собой:

— Вот она, мышь из метро. Ай-яй-яй, сейчас всех сгрызет!

Лерка с Соней переглянулись и пожали плечами. Точно, сговорились!

— А почему она бегала? — уточнила Соня.

— Да просто упала, не знаю, от сквозняка, от вибрации, и все.

Я изо всех сил старалась излучать уверенность и спокойствие, но как можно быстрее покинула комнату-холодильник и заодно девчонок вытолкала.

Ни за что на свете не призналась бы, что никакая игрушка из тряпок не может, бегать так целенаправленно и проворно. Если уж на то пошло, игрушки вообще не могут бегать без соответствующего механизма. И, не имея пальцев, выстукивать мотивчики тоже не могут.

В деревне всегда кажется, что вместе с сумерками тишина уплотняется, и ты как-то даже не ожидаешь никаких звуков. Поэтому совсем внезапно и оттого еще более страшно прозвучал незнакомый мужской голос под самыми нашими окнами:

— Пусти в дом!

Мы, все трое, так и подскочили.