- Ну так нашла время! – возмутилась пожилая соседка. – Какая уж тут разница, первый или нет. Перетравят же!

- Да она прятать умеет, сами ж знаете, - улыбнулась Женька и слегка поежилась в широком пальто цвета индиго под неожиданным порывом ветра, еще зимнего и промозглого. Тот растрепал по плечам Женькины волосы, облепил юбкой ее ноги, а шерсть Марты, длинная и густая ввиду времени года, встала дыбом.

- А ты не очень-то умеешь, - буркнула баба Тоня, пристально глядя на нее из-под нахмуренных бровей.

- Это вы о чем?

- О чем, о чем... дед Андрей сильно раденький, что дожил до внуков?

- Чего бы ему не радоваться? – Женька весело глянула на мадам Пищик.

- Да его, блаженного, хлебом не корми, дай порадоваться чего, ага, - усмехнулась Антонина Васильевна. Но режим осуждающего любопытства приглушила. Включила участие: - Хотя в твоем возрасте оно уже и правда решаться пора было. И молодец, что рожать собралась – потом бы не стала. А сейчас здоровье еще позволяет. Одного не пойму я, Женька, что ты отца к ответственности не призовешь, а? Или ты того? Для себя?

- Иногда чрезмерная ответственность только вредит, - доверительно сообщила Женька. – Так что для себя – оно спокойнее.

- Это что же? Безотцовщиной растить? – опешила баба Тоня. – Ты чего это?

- Двадцать первый век на дворе. Что такого?

Антонина Васильевна на мгновение и правда задумалась: что такого? Работа у этой бестолковой есть. Отец, который подсобит, тоже. Малич-самый-старший двух девок вырастил, кому, если не ему, воспитание доверить можно. Да и сколько матерей-одиночек вокруг – ничего, барахтаются. Но дух традиционализма в консервативной мадам Пищик был силен.

- Такого – ничего! – заявила она. – Но ты у нас девка видная. Замуж бы тебе!

- Ну вот зачем мне замуж, бабТонь? – вздохнула Женя, устав держать лицо. – Чего я там не видела?

- Чтоб у ребятенка отец был! – наставительно сообщила Антонина Васильевна. – У тебя вот – был. Ребенку папа нужен. Особенно, если пацаненок родится. На УЗИ сказали, кто?

- Сказали! Бабское у нас царство будет. А чужого отца нам не надо. Сами справимся.

- Чужих отцов, как и чужих детей, – не бывает. Кто воспитал, тот и отец, Евгения. Уж ты-то знаешь! 

Женька вздохнула и промолчала. Но именно это баба Тоня и восприняла, как колебания, сомнения и готовность прислушаться к исполненным мудрости советам пожилой матроны. Исключительно из добрых побуждений, никак не думая о том, что перешла все границы воспитанности и стоит на грани откровенной беспардонности (впрочем, беспардонные люди по жизни не в курсе, где эти грани с границами), она провозгласила:

- Вот из Гарика отличный бы папаша получился! Вы с ним почти ровесники, своего сынка толком и не видел – спасибо его мегере. Так что вполне теперь может нерастраченные чувства на твоего ребенка пустить. И ты же знаешь – стоит пальцем поманить, так он примчится, а?

- Гарик? – не сдержавшись, рассмеялась Женя. – Гарик-то примчится…

Климов и вправду в последнее время все чаще появлялся у родителей, а достославный Москвич – во дворе Гунинского особняка. Не иначе семейная жизнь не особенно ладилась.