Я пожал руку Вартеру, закинул покупку за спину и пошёл к выходу. Мой новоявленный союзник подошёл к ассистентке и что-то начал ей втирать про арбалеты с барабанами. До сих пор гадаю, как дальнострел взаимосвязан с музыкальным инструментом. Путь мой был отнюдь не долгий. Через каких-то пятнадцать минут я уже входил в главные ворота особняка мисс Шиетты. На остаток сегодняшнего дня у меня был лишь один план, которым я непременно воспользуюсь. И другим давать его не буду, самому не хватит.

***

На следующий день

— Ну и как тебе я в этом… э-э-э, наряде? — спрашивала меня Октавия. Скрывающая накидка реально как будто стирала особые черты человека. Магия да и только. Я, видя Октавию под капюшоном, мог только сказать, что она человекоподобная тень или нечто похожее.

— Прекрасно. Абсолютно ничего не видно. Теперь ты спокойно можешь выходить из мини-измерения и даже говорить с другими. Тебя никто не заподозрит.

— Точно, я уже давно сижу на 36 уровне развития. Нам бы выйти куда-нибудь да подняться на ступень выше. — печально сказала Октавия.

— Это точно, но сейчас дни суетные. Времени совсем нет на что-то долгое, как поход. Сейчас вот к Шиетте пойдём. Она поручение выдаст. Скорее всего, тоже где-нибудь перед знатью выступить.

Скоро меня пригласили пройти в зал для аудиенции с принцессой. Она сидела за небольшим столиком и маленькими глотками отпивала напиток из чашечки. Слева от неё на другом, более высоком столике стояла неприметная шкатулка, но я-то знал, что там мог храниться даже артефакт древности.

— Доброе утро, Ратмир. Ты готов к заданию? — спросила меня Шиетта.

— Да, принцесса. — ответил я, присаживаясь на другой стул.

Моя собеседница потянулась за шкатулкой. Отперев замочек и открыв дверцу, она показала мне её содержимое. Этим предметом оказался куб с рычажком в центре. Чё?

— Таких кубов, как гласят легенды, всего пять в мире. Когда-то давно их создал нынче почивший преемник первородного бога Россиана. Звали его Велес. Он обладал неимоверной способностью к заморозке всего, даже времени. Однако на пике своего могущества пропал без вести в великой войне миров. До сих пор люди спорят почему. Некоторые, враждебно настроенные, говорят о его смерти при открытии очередных иномирных врат, другие считают, что его предали свои же и ударили в спину, когда Велес на них надеялся. Есть ещё гипотеза о том, что после очередного боя он смог всё-таки прорваться до ступени первородного бога и уйти вслед за прародителем и его двумя сыновьями. Короче этот куб имеет внутри себя пространство для быстрой тренировки.

— Иными словами, моя задача на сегодня поднять уровни? — переспросил я, на что получил положительный ответ.

Неожиданно и приятно. Шиетта сказала, что куб перенесёт моё сознание, а тело останется на время без души и будет жить своей жизнью. В том смысле, что все биологические процессы продолжатся: биение сердца, пищеварение, дыхание. Я поудобнее уселся в кресло, которое вкатили в комнату, и повернул рычажок. Тут я услышал хруст бизе. В глазах помутнело, будто я вновь переносился в другой мир. Теперь я стоял на земле. Передо мной возвышался огроменный данж. Вход был закрыт. Я повернулся назад и… Чего б….ть? Через пару метров земля с травой расщеплялась на атомы. Внизу была непроглядная бездна. Окей, это всего лишь подпространство. Оно не обязано вообще соблюдать законы физики. Да и вообще: какие нахрен законы? Я проживаю свою жизнь в искусственно созданных мирах. Не совсем в играх, поскольку материя здесь реальна. Просто мир меньше атома, где можно манипулировать пространством, временем и всем остальным. Ведь даже в атомах обычные законы не имеют силы. Например, закон притяжения не влияет на атомы. Теперь же мне стало интересно, можно ли призвать Октавию. Я дал мысленную команду и… Ура!

— Ратмир, что это за место? — спрашивала меня очаровательная пепельноволосая девушка. Её рубиновые глазки так и сверкали под лучами чего-то, поскольку солнца тут не было.

— Внутреннее пространство древнего артефакта какого-то там бога. Сейчас мы будем жёстко заниматься сексом. — Октавия посмотрела на меня, как на конченного. Я поспешил реабилитироваться в её глазах. — Шучу, прокачкой, разумеется. Чем же ещё?

— Да кому ты тут заливаешь? Реально ведь хотел прямо здесь, да? — заводилась Октавия.

— Ну да, в смысле нет. Всё не так!

Продолжаться эта комедия могла до бесконечности, но ворота открылись, тем самым прервав нашу дискуссию. Внутри пошёл какой-то киберпанк. Неоновые линии на монотонных стенах, светящиеся на полу дорожки, идущие от непонятных светящихся цилиндров к центру комнаты, где дорожки сплетались воедино, образуя ровную окружность. Всё намекало на то, что сейчас… Да, двери захлопнулись и из цилиндров начали материализовываться странные роботы. Детройт, чтоб его. Вместе с этим в воздухе появилась надпись: "Первый уровень матрицы Пивас. Особенности — отсутствие возможности критического урона." После прочтения мне захотелось лишь одного: пива. Желательно светлого. Но если по делу, то ещё и нефильтрованного. Ладно, критические удары мне только что запретили. Это значит, что мне придётся давать каждому роботу определённое количество урона, чтобы тот перестал двигаться.

Призываю броню и кидаюсь на первого противника. Мой кулак пробивает голову робота насквозь. Ха, тоже мне минус. Враги на первом этаже оказались лохами во множественном виде. Спавнились они почти каждые пять секунд. Октавия тоже начала поливать их магией. Красные неоновые резаки бывало скашивали по четыре врага за раз. Махался я с ботярами час и два. Ничего такого особо не происходило. Их было много, даже очень, однако профессионала таким количеством не возьмёшь. Я прекрасно отдавал себе отчёт о пиве том, что, скорее всего, мне нужно было разбить банки с жидкостью, только уровни сами себя не набьют. Таким образом я с Октавией давил этих жуков два часа, а потом ей осточертело и она ушла к себе в измерение. Всё равно я один справлялся. В итоге после пятичасовой вечеринки канистры с неоновым топливом опустели. Контакты отошли от светящегося голубым цветом круга. Раздалось шипение выходящего воздуха, как при выравнивании давления в двух сосудах. Потом появилась надпись в игровом окне: "Да ты просто безумец. На этом уровне я установил лимит в 2000 противников. Тебе не надоедало их мочить? В любом случае я сам хочу поощрить тебя за потраченное время. Выбери дополнительную награду за выполнение скрытого задания." Воооо, это по-нашему!