— Максим, помоги мне, пожалуйста, База найти… Пора идти уже.
— Я ещё не закончил! — Торопливо добавил Молот. — И это ещё если они вообще будут с тобой разговаривать!..
Последние слова он уже кричал нам вслед, когда, снова его проигнорировав, Алиса соскочила с подножки ржавой «Газели».
Отбежав от машины на пару шагов, девушка приблизилась и тихонько прошептала на ухо:
— Знаешь что такое «воровской ход»?
Справившись с приступом смеха, я покрутил рукой в воздухе «фонарик», показав, что в целом имею представление о блатном мире. Хотя, по большей части, из криминальной хроники и различных художественных произведений.
— Про деда он правду говорил. Только вот не знает, что тот мне на самом деле много чего рассказывал про такие делишки. Он ведь, как с Афганистана вернулся — сначала вроде как водителем подрабатывал у какого-то кооперативщика. Только потом выяснилось, что бизнес у него малость незаконный… Ну и втянулся… Стрелять-то хорошо умел… И не только… Но и про Молота с его братками дед мне тоже всё рассказал. На будущее, чтобы хорошо понимала, с кем тут имею дело. — Девушка оглянулась на дверь «Газели», как будто голова могла спрятаться прямо за ней и начать подслушивать. — Этот старик тут в районе в авторитете был. Поэтому он нас на самом деле нас за людей не считает. Особенно теперь, когда дед… В общем, он запросто заведёт нас куда-нибудь, где кто-то из его братвы ещё жив. Обход по своим данникам делает. Обмануть таких, как мы — это для них дело чести. До последнего будет другом прикидываться, пока ему это выгодно. Нельзя ему верить.
Я, честно говоря, сомневался в том, что в нынешнем состоянии для этого человека всё ещё имеют значение старые криминальные привычки и «понятия». Но, снова заметив на моём лице признаки этого сомнения, Алиса опять горячо зашептала мне в ухо:
— А вот космонавты — точно не из его братков. Может, конечно, они и правда никакие не лётчики. Но точно не профессиональные уголовники, как он. Может, поэтому он на них и наговаривает. Были бы тоже урки — сам бы сейчас просил его к ним отнести. Но у него давно с ними какие-то проблемы, ты знаешь. А вовсе не после ограбления этого рыбхоза. Врёт он про то, что с весны с ними не пересекался.
Но между бандитами тоже могут быть войны. Особенно когда они кормятся с сопредельных территорий… Нет, я всё ещё сомневаюсь…
Опять с подозрением оглянувшись на ржавую машину, девушка снова приятно щекотнула мне ухо чёлкой и продолжила потихоньку делиться тайными мыслями:
— Конечно, ты можешь сказать, что бандиты тоже между собой воюют. Особенно когда есть нечего… Но тут ещё одна особенность… Такие блатные как Молот никогда не ходят в полосы сами. Это для них чёрная работа. «Мужицкая». Всегда предпочитают загребать жар чужими руками. А космонавты, как я теперь поняла, сами туда ходят.
Мой немой вопрос был очень красноречив. И Алиса торопливо продолжила:
— Во-первых, вон, мясорубку достали. И даже разобрались с активацией. Фиг её кто-то просто так сменяет, если понимает, с чем имеет дело. И знает, как ей управлять. А во-вторых, Дядя Миша недавно рассказывал… Возле НИИ Росатома в Выхино есть очень широкая полоса. Только там не пузырь, как в Пироговке, а воронка… — Увидев, что вопросы на моём лице множатся в геометрической прогрессии, она торопливо отмахнулась. — Да не важно, потом расскажу… В общем, он думал, что ему просто показалось. Что это просто какой-то фокус полосы… Там в пустой комнате голоса были. Повторялись, как запись заевшая. Они обсуждали что-то про космос, какие-то звёздные города и бункеры. Я тогда тоже подумала, что это просто какая-то загогулина во времени, которая доносит чей-то старый разговор ещё с весны. Бывает такое со звуками. Тогда многие бросились фантазировать насчёт того, как скоро станут бороздить просторы Вселенной, ты знаешь уже… Но, судя по тому, что мы сегодня услышали… Сам теперь понимаешь, чей это был разговор…
Что ж… Все эти доказательства были весьма косвенные. Но, за неимением лучшего плана, встреча с таинственными жителями Звёздного городка пока что выглядела наименьшим из зол. Нужно только как следует подготовиться. Ещё бы знать, как именно…
— Но это всего лишь значит, что они не бандиты. Правда ли они такие опасные или нет — тут заранее не проверишь… Но у меня есть одна идея… — Заметив за моей спиной кота, Алиса присела на корточки, и он тут же подбежал к ней со свежей добычей — какой-то маленькой птичкой. — Я пока что, правда, даже не знаю, что рискованнее. Просто так с ними попробовать поговорить или… — Отказавшись от кошачьего угощения, она задумчиво почесала кота за ухом. — Ладно, подумаю ещё… Только когда сейчас обратно зайдём — делай вид, что по-прежнему ему доверяешь. Лады? Не морщись вот как сейчас. А то он сразу нас выкупит. И, того гляди, сменит тактику…
Я кивнул и постарался больше не морщиться.
— Ну а что ты будешь с ними делать, если найдёшь? С этими исследованиями? — За время нашего отсутствия Молот, похоже, заскучал. Или придумал какой-то новый лот для своих торгов. И поэтому сразу накинулся с вопросами, как только мы зашли обратно внутрь фургона. — Планируешь отыскать где-нибудь другого такого же доктора каких-то не пойми каких наук? Такие граждане, знаешь ли, нынче долго не живут… За примером далеко ходить не надо…
— Тебя забыла спросить! — Огрызнулась Алиса. Провокации старого бандита, кажется, начали срабатывать.
— А вот возьми да спроси, может всё ж таки чего и присоветую! — Усмехнулась говорящая голова.