Приподнявшись, я первым делом нашёл взглядом Алису. Кажется, она была невредима…

— У-у-у-уккукукукукукукук-к-к-к!!! — Высота тревожных сигналов призрака росла. А в том, что они означают тревогу, я уже почти не сомневался…

— У-у-у-уккукукукукукукук-к-к-к!!!

— Ложись!!!

Сиплый приказ говорящей головы полностью совпал с моими рефлексами. И разогнувшись словно пружина, я прыгнул в сторону ошарашенной девушки, накрывая её собой как можно шире…

— Укукуку… В-Ж-Ж-Ж-У-У-У-М-М!!!

На миг вся округа окрасилась в ярко-бирюзовый цвет. А в спину ударил плотный вал жаркого воздуха. С первым же вдохом в нос проник запах палёной ткани и пластика.

Тишина…

Нет…

Шум!

Шум листвы! Плеск небольших волн, которые поднимает завывающий в ушах лёгкий осенний ветерок! Пение птиц на противоположном берегу!

Приподнявшись на руках, я первым делом убедился, что с Алисой всё в порядке.

— И зачем ты только сюда полез… — Расслабленно выдохнула она, как только увидела перед собой мои глаза. — Дурак…

Оглянувшись, я убедился в том, что на месте странного существа сейчас остался только тлеющий кустарник и превратившаяся в пепел трава на обугленной почве.

— Ох… — Внезапно вскрикнула девушка. И, оглянувшись обратно, я понял, что она спешила сюда, не заглядывая в палатки. Вид вывернутого наизнанку человека её если и не напугал, то сильно удивил.

— Алиска… — Слабо выдохнула голова в зелёной бандане. — Может хоть ты меня прикончишь по доброй памяти… Пока сюда очередной серв не приковыляет… Я же к вам с дедом по-людски относился…

Желтоватый пузырь уже целиком растёкся по всей той поверхности головы и шеи, что выглядела также, как и у нас. А не «мясом наружу».

— По-людски?! — Девушка нахмурилась, поднимаясь с земли и отряхиваясь. — Да твои ублюдки вчера нас ограбили!

— Твою ж… — Ввалившиеся глаза говорящей головы устало закрылись. И лицо поморщилось, словно от досады. — Борода?

— Не знаю… Но вроде да…