— Обойдусь, — мигом посерьезнел Валет, переводя взгляд с меня на Ди и обратно. — Это случилось.

— Как?

Криво усмехнувшись, гость подошел к креслу и даже не сел, а обрушился. Извлек из кармана колоду, вздохнул и убрал обратно. Взамен из кармана появилась плоская серебряная фляжка, к которой он и приложился, едва откинул крышку. Сделав несколько лотков, поморщился, словно проглотил откровенную сивуху… А ведь там коллекционный коньяк: как по запаху чувствуется, так и просто из знаний о привычках Валета. Ширпотреба он в принципе не употреблял.

Устроился на диване я, готовясь слушать. Ди села рядом, не откровенно прижимаясь ко мне, но вот за руку меня все же держала крепко. Я знал, что ей это помогает бороться с временами шалящими нервами. А Валет все молчал, собираясь не то с мыслями, не то с духом. Наконец, «антиквар» заговорил:

— Хват и его правая рука, Антонио Спичка, они мертвы. Как и твой приятель Эстет, и Лаки, и Твист и еще очень многие. Часть на этих проклятых переговорах, которые все ж состоялись! Других ловили на квартирах, даже тайных. И это еще не конец!

— Ты говоришь КТО погиб. А я хочу знать КАК.

— Как… Х… о косяк! — взорвался обычно культурный и не любящий нецензурщины Валет. — Ушло лишь несколько наших из вешнего оцепления. Они и рассказали, что на парковку, где и были назначены переговоры, словно огромная и невидимая каменная плита упала. Всех и все всмятку, кроме одного места. Того самого, где были эти культисты! Там как будто шар был, сияющий такой. Он вспучился, от него камни в сторону отлетели… А остальное — в кашу. И наших, и их охранников.

— Выпей еще, легче будет.

— Я уже, — оскалился Валет. — Хватит, мне головой думать надо, а не биться ей о стену. Все равно ничего не изменить.

— Не изменить, да. Зато отомстить…

— Отомстим! Обязательно. Слушай, Герцог, ты же снова прав оказался, не пожалели они своих. А потом те, которые внутри сферы выжили, очень быстро выбрались. Наши тогда, ну те, которые в оцеплении были, начали перестрелку с ихними. Не на всех действовало, у многих эти гребаные пулеотводители… руирсы. Эти штуки, в общем, себя показали. Но наши могли бы не додавить, так выскользнуть, да и знали уже как противостоять. Хоть немного, но знали. Только их огнеметами и какими-то взрывающимися шарами из электричества накрыли. Почти всех. Суки!

Валету требовалось выговориться. Я его понимал и не мешал. К тому же было очевидно, что раз он сюда заявился, то срочных дел у него не осталось. Или он озадачил оставшимися делами своих людей, а сам пришел сюда. Хоть немного выдохнуть, излить душу понимающим людям. Не своим бойцам, для них он должен был оставаться крепким и несгибаемым. И не Змеенышу, тот и так зашивался. Даже не Профу, этот сухарь от науки страдал полуотмершей эмоциональной сферой почти в любое время. Рассчитывать же, что Альберт-Фредерик находится в состоянии душевного просветления и понимания… шансы на то невелики, право слово. Сейчас Профессор наверняка по уши в исследованиях. Вот и оставался лишь я.

Посему Валет вываливал на меня и Диану всё накопившееся на душе, все эмоции. Ничего, скоро выговорится, сбросит груз и снова будет в относительном порядке. Но сказанное им…

Культисты однозначно планировали подобное с самого начала. Подготавливали западню, заранее озаботились как приманкой, так и своими дальнейшими действиями. Какими? Зачистить всех или почти всех «антикваров». Ведь узнавшие об их Повелителях не должны оставаться в живых, таковы заветы, полученные от Ушедших. А фанатики всегда крайне исполнительны.

— Оставшихся надо выводить из-под удара, — процедил я, чувствуя, что настроение на ближайшие дни, а то и месяцы капитально испорчено. Остается только ненависть и желание поквитаться. — Змееныш должен…

— Он первый обо всем и узнал, — отмахнулся Валет, переключившийся с коньяка на кофе и крепкие сигареты. — Постепенно начнем выводить оставшихся. Сейчас все они легли на дно. Бить в пустоту глупо, надо выждать, а среди нас глупцам не место.

— Да не в этом же дело, Валет! Если кто-то попал в лапы к культистам, они быстро вывернут мозги пленников наизнанку. Синдарра в опытных руках и то достаточно, а у них наверняка есть и что-то более специализированное. Спешить надо!

Наш гость лишь невесело улыбнулся.

— Обычные бойцы почти ничего не знают. А головы Ласло и тех из верхушки, кто пришел на переговоры, уже отделили от тел. И фотографии уже разошлись.

— Головы, говоришь, — слова выталкивались из горла с заметным усилием. — Валетушка, ты же с памятью нормально дружишь. Неужто забыл про говорящую голову, в лаборатории захваченную? Медицинские артефакты и не на такие чудеса способны. Вот скажи, уверен ли ты на все сто процентов, что головы и впрямь простые, а не говорящие?