Именно поэтому наш «адрес», куда мы привезли Сэмфорда, был не квартирой, а обычным домиком в городской черте, рядом с десятками и сотнями ему подобных. Хорошо, что снять подобный на месяц другой настолько легко и просто, что порой диву даешься. Небольшая сумма денег, поддельные документы и вот уже все готово. Хочешь просто живи, а хочешь устраивай в подвальном помещении что твоей душе угодно: склад наркоты, порностудию, оружейный склад. Полиция ведь никогда особо не возбуждается, проезжая по таким вот благопристойным районам, где живут добропорядочные обыватели. Тут вершина проблем — убийство из ревности, да куда более частые самоубийства по причине увольнения с работы и невозможности платить по десяткам кредитов. Ага, тут каждый второй, не считая каждого первого чуть ли не с момента совершеннолетия добровольно сует голову в петлю кредитного рабства и пребывает там до того или иного логического конца.

Зачем они это делают? Потому что «так принято». Кем? А вот этим вопросом они даже не задаются. Куклы на невидимых ниточках, которые со временем теряют даже ту невеликую силу духа, которую имели в детстве. Да и бес с ними, откровенно то говоря.

Сейчас в подвале этого домика находился Лайз Сэмфорд, который должен был говорить много, быстро и по делу. Эстет банальным образом дрых наверху. Поспать он всегда был горазд, хотя, надо отдать ему должное, просыпался от любого подозрительного шороха. Подозрительного, а не естественного, следует отметить. То есть не слишком громкие голоса, музыка, проезжающие машины за окном — все это воспринималось даже сквозь сон как нормальные явления и не воспринимались как повод для тревоги. Зато, к примеру, звук передергиваемого затвора или позвякивание отмычки в механизме замка — это другое дело.

Что же до Дианы, то ее я лично отправил наверх. Пусть занимается, чем душе угодно, но вот видеть процесс возможного «потрошения» ей не стоит. Девушка и так за последние дни многого натерпелась, весь привычный ей мир рухнул, а сама она вынуждена была в кратчайшие сроки менять свою суть просто для того чтобы выжить. Она уже научилась видеть смерть, не бояться ее и оружия в собственных руках. Так что не стоит добавлять в список увиденного еще и то, как человека — пусть и чисто с биологической точки зрения, пусть и заслуживающего подобную участь — превращают в воющий от боли и ужаса кусок мяса.

Впрочем, я сомневаюсь, что до этого дойдет. Смотрю на Сэмфорда и сразу сильно сомневаюсь. Ехидно скалящийся Крошка Макс, стоящий рядом с привязанным к стулу пленником и смотрящий на него с высоты своего двухметрового роста… думаю тоже разделяет мою точку зрения. Хотя в случае чего именно он будет спускать шкурку с ценного источника информации.

Я же, оккупировав специально притащенное сюда сверху кресло, сидел, неспешно докуривал легкую сигаретку и просто смотрел. И этот взгляд почему-то сильно нервировал пленника. Наконец, у того окончательно сдали нервы и он проскулил:

— Спрашивайте! Я все скажу! Все отдам…

— Экспроприация экспроприаторов — в этом сочетании слов и впрямь есть доля интереса. Впрочем, к делам финансовым мы перейдем чуть позднее. Сейчас меня куда больше интересуют те гости, которые приходили к тебе недавно. Те самые, которым ты отдал человека по имени Кэр. Припоминаешь?

— Это был господин Крафт. Ден Крафт! — аж взвизгнул Сэмфорд при одном лишь упоминании его имени. — Он страшный человек, с ним никто не связывается. Но… Его и не знает почти никто! Это дьявол во плоти! Говорит и ему невозможно отказать. Невозможно убить! Кто пробовал — они умирали долго и напоказ. Господин Крафт снимал… процесс и показывал пленку тем, кому, как считал, надо преподать урок. Предупредить.

Ай какой затейник этот самый Т"хэ Крафт. Знает, что страх, переходящий в ужас, и напоминание о почти бесконечной боли — хорошие средства для дрессировки послушных, покорных и не спрашивающих лишнего слуг. Наверняка еще и Ушедшие кое-чего из методик подсказали. У них ведь опыт веков и тысячелетий в самом прямом смысле слова. Эти существа практически бессмертны, как я успел узнать. От старости точно не помирают, да и убить их крайне сложно. Даже не самих Ушедших вроде Г"Рахна и прочих, а их инструменты вроде рилл и тому подобной нечисти.

Сэмфорд боится. Сильно, до мокрых штанов и икоты, поскольку видел, ЧТО делает со своими врагами Крафт. Но вместе с тем понимает, что от меня он получит то же самое. Только Ден Крафт далеко, а я вот он, сижу и смотрю на него. Для таких как он выбор в подобных ситуациях очевиден. Поэтому…

— Я не спрашиваю почему ты отдал Крафту моего друга. Это и без слов понятно. Я спрошу о том, куда его повезли. Я знаю, что тебе это известно. Итак?

— Рассветная Шахта! Это название поселка. Господин Крафт произнес эти слова тогда, когда приказывал своим людям. Он…

— Продолжай, не мнись, как начинающая шлюха перед клиентом. Ты уже давно свою, кхм, «невинность» во всех смыслах этого понятия потерял.

— Вашего друга… подарили хозяину Рассветной Шахты. Как «знак уважения». Если господин Крафт кого-то уважает… Тот человек должен быть таким же демоном, богомерзким созданием, по которому пекло рыдает!

— Но-но! Ишь как разошелся то, болезный, — и уже обращаясь к Максу, я заметил. — Вот ведь затейник какой нам попался. Наркота, детская и гомопроституция, коррупция, заказы на убийства конкурентов и просто мешающих персон. И это существо еще пытается выставить кого-то другого «дьяволом во плоти». Хотя… Может Крафт и ему подобные и близки к дьявольской сути, но наш нынешний клиент больше всего смахивает на разговаривающее и принявшее человекоподобную форму дерьмо.

— Точно сказал, Герцог. И никакой дорогой одеколон его не спасет. Уже не спасает.

Ну да, склонен согласиться с «антикваром». Лайз Сэмфорд усиленно потел он страха, и запашок от него исходил… довольно неприятный. Надеюсь хоть не обосрется, тогда вообще тоска-печаль будет. И вообще, надоел уже.

— Будешь позволять себе лирические отступления — мой друг сделает тебе больно. Понял? Тогда продолжим. Кто заправляет в Рассветной Шахте?

— Не знаю, — замотал головой Сэмфорд. — Поймите вы, я не работаю на Крафта! Он просто появляется, если ему что-то нужно, и берет это. У всех, к кому приходит, ему не отказывают. А некоторые даже не помнят, что он к ним приходил. Помнят только те, кто должен. Помнить и бояться его! Я знаю только то, что мне позволено.