– Не задавай дурацких вопросов, кардиец.

– Так и напишу, – согласно кивнул начальник канцелярии.

Антипатр скрипнул зубами.

"Совсем распоясались, собаки. Филипп бы с тебя за дерзость шкуру впустил, а сынок ведьмы еще чего повеселее изобрел".

Грозовая туча антипатрова настроения наливалась тьмой день ото дня все больше. Регент никогда не был склонен к припадкам неконтролируемого гнева, свойственного его последнему повелителю, но в последнее время с тревогой замечал за собой рост непреодолимого желания кого-нибудь убить. Лично. Окружающие Антипатра стратеги, конечно, замечали столь катастрофические изменения его характера, но в собственном поведении не могли или не хотели ничего менять. Как желтая листва в горах облетает, не в силах противостоять неумолимо наступающей осени, так и при дворе без следа таяло прежде нерушимое ощущение всеобщей сплоченности, незыблемости военного и государственного здания, что два десятилетия кропотливо создавал Филипп. Казалось, все здесь ждут чего-то, заранее прикидывая пути отступления. Не верят в то, что Антипатр – сила, что он – надолго.

Распахнулся полог и в палатку вошел Линкестиец. В руке кубок, и вроде даже не пустой. Ну, это уж совсем через край.

– Ты чего здесь делаешь? – напустился на зятя регент, – я куда тебя посылал?

– Они больше не лезут, – ответил Линкестиец и нагло отпил из кубка, – две атаки отбили, они убрались. Сунулись одними пельтастами, я их отогнал. Потерь нет.

– Четвертый день такая беготня, – подал голос Демад, – почему ты не ударишь, Антипатр?

Регент посмотрел на него, как на философствующего таракана.

– Куда ударить? В Фермопилы? Ты совсем рехнулся? Даже, если бы у меня было численное превосходство, а не у них, только законченный идиот станет штурмовать Врата в лоб!

– Но есть же тропка...

– А они, думаешь, про нее не знают?

Линкестиец присел на свободный стул.

– Однако, не лезут. Не хотят отдавать удобную позицию.

– Они ждут, – сказал Эвмен, – у нас за спиной Фессалия. Они ждут ее выступления.

– Там в каждом городе наш гарнизон, – возразил Линкестиец.

В палатку заглянул телохранитель, стоявший на страже у входа.

– Чего тебе? – спросил Эвмен.

– Гонец из Пеллы!