А вот то, что парень делает это втайне от своих старших – это плохие новости. Что, если сейчас кому-то что-то не понравится, и меня вышвырнут вон? Я криво ухмыльнулся и погладил чарофон в кармане. Тогда план «Б», чего уж там. Маэтхорн, которому я позвонил, едва выйдя из банка, пообещал, что прибудет в любую точку города в течение пяти минут после моего повторного звонка. Эльф настаивал, чтобы я рассказал, куда именно направляюсь, но мне удалось убедить его в том, что этого я и сам пока не знаю – и именно этим обусловлен звонок. Впрочем, я и правда не знал точно. А если бы указал примерную местность… Черт его знает. Тут два варианта. Или Маэтхорн заставил бы меня взять прикрытие, или Безопасность оцепила бы весь район, бросив на прочесывание Багряное крыло. Мне не подходил ни один из вариантов, потому как ни в первом, ни во втором случае пообщаться с Крэнстоном не удастся, а для меня это крайне важно.

На подходе к одному из цехов нас кто-то окликнул. Сквозь завесу дождя я с большим трудом разглядел закутанного в темный дождевик парня с автоматической винтовкой, засевшего на крыше пристройки. Мой провожатый махнул рукой, буркнул что-то неразборчиво, и толкнул дверь.

Огромный цех, размером с поле для соккера, был уставлен грузовыми контейнерами, цистернами на постаментах, штабелями труб и прилично захламлен строительным мусором. В ключевых точках – часовые. Еще несколько человек сидят за столом у входа в инженерный офис и дуются в карты при свете магического светильника. Все, как на подбор, молодые, лет, наверное, по двадцать с мелочью. Тоже интересная деталька, между прочим.

– Эй, Финн, как там погодка? – поинтересовался один из игроков, рыжий громила с окладистой бородой и детским лицом. Из тех, что побрей – и алкоголь им продавать перестанут.

– Как твоя сестра Делма, Коннор, – буркнул мой провожатый.

– В смысле? – бородач нахмурил лоб.

– Такая же мрачная и отвратная.

Сидящие за столом взорвались хохотом. Да тут и правда одна молодежь собралась. Дело считают настолько простым, что поручили его этим балбесам? Или… Или они взялись за него втайне от остальных?

– Что это за хэгиш, Финн? – подал голос другой картежник, невысокий и плечистый крепыш, глядя на меня.

– Не твое дело, – недовольно буркнул Финн, снимая мокрый капюшон. – Отыгрался уже? Или опять будешь деньги клянчить?

Крепыш закрыл рот и уткнулся в свои карты. Ну, какой-никакой авторитет у моего провожатого имеется, это уже хорошо. По крайней мере, меня отсюда не выпнут. А еще – он никому не рассказал о моем визите и уплаченных за него деньгах. Прикарманить решил. Прохвост.

Финн тем временем показал мне на двери офиса.

– Твой гобшит внутри. У тебя десять минут. Максимум – пятнадцать. Думаю, не нужно предупреждать, что, если с ним что-либо произойдет, ты отсюда уже не выйдешь?

– Не нужно, – мотнул я головой. – Не переживай. Нормально все будет.

– Да мне-то что? Это ты переживать должен, – хмыкнул Финн, и, потеряв ко мне интерес, направился к столу.

Забавные ребята. Думаю, если бы кто-то всерьез искал дока, они бы помехой не стали. А может мне только так кажется. Ладно.

Вздохнув, я взялся за ручку, помедлил секунду, и, открыв дверь, решительно шагнул внутрь.

Ну, здравствуйте, доктор Крэнстон.

***

Интерьер помещения сюрпризов не преподнес: типичный офис инженеров, простота, минимализм и функциональность. Сэндвич-панели, из которых собрана будка, изнутри обшиты вагонкой, на окнах – опущенные жалюзи. Несколько столов, стулья, у стены – металлические шкафчики и стеллажи. И везде толстенный слой пыли.