Я собрала в кулак всю свою слабую волю и глубоко вздохнула.
– Люсифер, мне так… – начала я, оборачиваясь. Дальше мне ничего произнести не удалось.
Люсифер схватил меня за талию и притянул так близко к себе, что наши губы почти соприкоснулись. Я задержала дыхание, и характерное предательское ощущение покалывания наполнило меня ожиданием.
– Не говори, как тебе жаль, – прошептал он мне прямо в рот голосом, исполненным боли, – и в следующий момент поцеловал меня.
Теперь и я больше не могла сдерживаться. Отбросив в сторону все свои добрые намерения, я обхватила рукой его взлохмаченную голову и покрепче притянула его к себе. Я страстно ответила на его поцелуй, подавив тихий стон, и его горячее дыхание слилось с моим собственным.
Этот поцелуй был полной противоположностью нашему последнему поцелую. Он был диким, злым и отчаянным. Полным, манящим и опьяняющим, словно красное вино – но в тысячу раз лучше. И теперь, пока мы в отчаянии цеплялись друг за друга, я поняла, что хотел без слов сказать мне Люсифер.
Я не могла более оставить его. Не после всего того, через что я прошла. Не после этого поцелуя. И уж тем более не после того, как я увидела, что я с ним сделала.
Потому что Люсифер тоже изменился.
Дело было не только в его странном голосе и несколько ссутулившейся позе, но и в боли, плескавшейся в его угольно-черных глазах, по которым я так скучала, и в отчаянии, которое он вложил в этот поцелуй. Волосы его были жирными и свисали свалявшимися прядями, как будто он не мыл их несколько дней или недель. Под глазами его залегли еще более темные круги, нежели у меня самой; кожа его была бледной, а щеки впалыми.
Он не пытался скрыть свою боль. И в этот момент я внезапно поняла то, что Люсифер знал все время.
Я любила его. Он любил меня. Мы были нужны друг другу как воздух. Я могла бороться против желания, но не против самой любви. Я воочию убедилась в том, куда эта борьба меня завела.
Я останусь с ним.
Это решение было опасным, глупым и абсолютно необдуманным, но я ничего не могла с собой поделать. Наверное, мне потребовалось сначала уйти и провести без него долгие пустые недели, чтобы обрести это знание.
Наконец он отпустил меня. Я хотела объяснить ему причины своего ухода, убедиться – он понимает, что я не хотела его обидеть. Люсифер, однако, лишь нежно приложил палец к моим губам.
– Я знаю, – пробормотал он, словно читая мои мысли.
И он, наверное, действительно все знал. Он понимал, почему я останусь с ним отныне и во веки веков, хочу я того или нет. Мне не нужно было ничего ему объяснять. Он понимал меня даже без слов, и это было прекрасно.
Люсифер нежно обнял меня. Он как будто похудел, но стал сильнее. Сквозь мантию я чувствовала, какой он мускулистый. Он, должно быть, много тренировался, чтобы отвлечься от дурных мыслей.
Я положила голову ему на грудь и чуть не расплакалась. Впрочем, заплачь я, это были бы слезы радости. Какое невероятно приятное и успокаивающее чувство – вот так прижаться к нему и положить ему голову на грудь! Какое знакомое и родное ощущение!
Внезапно мне показалось совершенно нелепым бросить того, кого я так любила.