Сония и Прем сидели на берегу моря и смотрели на закат, слушая крики чаек и шум прибоя. Если исключить всё то, что с ними произошло за последнее время и то, что ждало их в грядущем, можно было подумать, что двое беззаботных влюблённых наслаждаются жизнью. Но это было ложное впечатление. На самом деле они ещё не успели отойти от всех передряг, как им уже предстоял долгий путь в другую часть страны, где они надеялись на спокойную жизнь, в которой не было бы места тревогам и ожиданию того, что их схватят.
Сумерки сгущались и ехать в неизвестном направлении на ночь глядя Сония не хотела. Она упросила Према остаться на ночь в Мумбаи, а утром определиться с местом их дальнейшего пребывания, и уже после этого ехать. Девушка боялась сложившихся обстоятельств и её очень пугало их будущее: ведь теперь у них нет ничего – ни документов, ни денег, ни жилья, ни одежды. Идти некуда… Единственное, что успокаивало её, это то, что Прем, привыкший к трудностям с детства, не боялся ничего, и его воля к победе передавалась ей на интуитивном уровне.
Насколько изменчива и непостоянна была фортуна! Ещё позавчера Сония была несчастна оттого, что ей приходится обманывать и Према, и Раджу, и она хотела одна уйти в пугающую и безнадёжную неизвестность. Вчера она была счастливейшей из смертных, купаясь в лучах любви своего обожаемого мужа, а вот теперь её ждала новая жизнь, готовая щедро выделить массу проблем и неожиданностей. Радовало лишь одно: с ней был тот, ради которого она готова была претерпеть все невзгоды этой жизни. Девушку охватило нежное желание прижаться к любимому. Она юркнула к нему подмышку и обхватила за пояс, прижимаясь лицом к груди.
Он покровительственно обнял её маленькое тельце и прикрыл глаза. Как же хорошо, что она с ним рядом! Большего счастья в жизни и не нужно! Завтра они покинут Мумбаи, и поедут вглубь страны. На берегах Ганга много всяких городов и деревень, готовых дать им приют. Прем не боялся тяжёлого труда и понимал, что с его физической силой и выносливостью, он без проблем сможет найти себе какую-нибудь работу. Надо будет найти людей, готовых помочь получить поддельные документы, по которым им с Сонией предстоит прожить оставшуюся жизнь. Со временем он найдёт способ заработать деньги и купить им жильё. А сейчас самое важное, что имело смысл, это то, что Сония была рядом с ним, что она любила его и готова была следовать за ним на край света.
Переживания прожитого дня давали о себе знать – Сония и Прем устали и хотели спать. Влюблённые легли на горячий песок, прогретый дневным солнцем. Ветер с моря приносил мелкие капли солёной воды, которая оседала на их разгорячённых телах. Он подложил одну руку себе под голову, а вторую предложил в качестве подушки Сонии. Но девушка предпочла пристроиться у него на плече, поэтому он приобнял её, и забылся крепким, но тревожным сном…
Глава 18
- Да ты только посмотри, как сладко они спят! - раздался чей-то насмешливый голос, разбудивший Према.
Сония проснулась и села. Прем подскочил и резким движением поставил жену на ноги. Он инстинктивно прижал к себе Сонию, озираясь по сторонам. Ночь была в самом разгаре, и при свете луны Прем увидел их: восемь парней весьма задиристого вида окружили их и оценивающе поглядывали на Сонию, видимо, собираясь поразвлечься. Как минимум трое были вооружены – в тусклом серебристом свете было видно, как у них в руках блеснули ножи. Их ехидные физиономии настолько раздражали Према, что он готов был наброситься сейчас же на первого попавшегося, чтобы заставить наглеца умыться кровью.
- Ой, Ахил, да ты только посмотри, у этого хлыща, одетого в пиджак с галстуком, не только девушка красивая, но и машина дорогая!
Оглянувшись назад, Прем с досадой отметил, что машина стояла слишком далеко, чтобы можно было воспользоваться ею для побега. Он нахмурился. Они с Сонией не успеют добежать до неё. Придётся принять бой.
Прем ещё крепче стиснул зубы и прижал к себе перепуганную Сонию. Он знал, что во время драки ему придётся отбиваться от восьмерых молодчиков весьма внушительных размеров, поэтому ему надо было, чтобы Сония смогла убежать. Но убежать от крепких сильных ребят хрупкой девушке было не под силу. Они настигнут её буквально через несколько шагов. И самое ужасное было в том, что Прем осознавал: он не сможет прийти ей на помощь до тех пор, пока не разбёрётся с основной массой нападающих. Ведь первое, что они сделают, это набросятся, чтобы избить его и забрать девушку. А, судя по замечанию относительно машины, то ею они тоже не побрезгуют, учитывая то, что машина весьма дорогая.
Пользуясь тем, что Сония буквально прилипла к нему, Прем припал к её уху и быстро зашептал:
- Незаметно залезь в правый карман моего пиджака и возьми ключи от машины. Как только начнётся драка, беги в машину и запрись изнутри. Сразу же заводи машину и уезжай!
- Но я не умею водить машину! – зашептала ему в ответ Сония.
Прем ругнулся себе под нос, но тут же продолжил давать инструкции.
- Тогда просто запрись в машине и сиди там. Не высовываясь. Какое-то время они не смогут вытащить тебя из неё. Пока кто-то из них будет возиться с машиной, я успею разобраться с остальными бандитами и приду тебе на помощь. Главное – не паникуй, и ничего не бойся. И запомни, что бы не случилось, не вздумай выходить из машины!
- Но их так много! – в ужасе прошептала Сония, скользя испуганным взглядом по ухмыляющимся физиономиям разгорячённых парней. – Может, лучше предложить им забрать машину, и пусть идут себе с миром?
Прем был бы счастлив, если бы этим подонкам была нужна только его машина. Но он слишком хорошо знал, чего они хотят и почему так похотливо глазеют на Сонию.
- Дорогая, они надеются получить не только машину, но и тебя.
Наивная Сония содрогнулась всем телом и ещё сильнее прижалась к Прему, испугавшись того, что замыслили парни. Их было восемь, а Прем один. Ей было страшно даже подумать, чем может закончиться эта потасовка. Силы были неравные, и негодяи могли, не задумываясь, пустить в ход ножи. Сония в панике заплакала.