“Не подойду и на километр” – пообещала она себе.

Это был уже не ее верный Тень. Она не знала этого хама. Его точно не нужно ни от кого защищать, это от него нужно защищаться!

Одинокая слеза унижения скатилась по Настиной щеке.

Тропинка сделала поворот, и девушка выбежала к небольшому пруду с мостиком. Здесь резко пахло тиной, а еще очень громко квакали лягушки. Наверное, эту часть еще не успели облагородить.

Просто идеальное место, чтобы от души пореветь.

Что Настя и сделала.

Прошло не менее получаса, прежде чем девушка взяла себя в руки. Нужно возвращаться, иначе поднимут тревогу.

Настя поплелась по тропинке на звук и свет, и чем ближе она была к всеобщему веселью, тем больше замедлялась.

– Что с ним? – донесся обеспокоенный голос.

– Эй! Тень, елы-палы, не пугай! – Медоедку можно было узнать всегда.

Настя, вопреки всем обещаниям держаться подальше, мигом обогнула раскидистое дерево увидела несколько сверхов у скамейки, с которой свешивались длиннющие ноги.

Ноги Тени.

Настя тут же подошла к медоедке, и та молча отступила, давая девушке оценить ситуацию.

Тень лежал на садовой скамье, сцепив руки в замок на животе, словно мумия фараона.

Девушка осторожно присела рядом и прислушалась.

– Он спит, – тут же успокоила присутствующих Настя, сама удивившись.

Обычно наемник был сам слух, но иногда он был словно труп, как сейчас. Такое бывало после труднейших изматывающих заданий. Тогда Тень приползал в клан, заваливался в Настину комнату, и вот в такой же позе почившего важного египтянина засыпал у кровати девушки.

– Ты уверена, елы-палы? Может, Леона позовем? – медоедка подставила ухо к носу наемника. – Он же всегда слышит, даже если мышь через три этажа хвостом махнула.

– Не сейчас. Не знаю, что его так вымотало, но ему просто надо поспать. Хотите, зовите Леона.

Настя не могла сказать, что знает все фазы дыхания Тени. Что всегда могла точно уловить миг, когда он проваливался в сон, а когда просыпался. А когда он спал, как сейчас, его не мог разбудить даже конец света.