— Не знаю, может, потому что она познакомилась с ним в Вестеросе.

Алиса повернулась к Акселю:

— То есть ты с ней встречался?

— Да, мы поговорили немного за ужином, и только.

Аксель посмотрел на Герду. И сразу понял, что сделал ошибку. Впервые за весь разговор она подняла на него взгляд, и, хотя Аксель тут же потупился, Герда успела прочитать по его глазам то, что он думал. И то, что выдал его беспокойный взгляд.

— Я еще раз прошу прощение. А сейчас я лучше пойду домой. Вдруг она вернулась.

Герда встала и первой вышла в прихожую. Аксель хотел пойти следом, но Алиса его остановила:

— Если я где-нибудь ее увижу, я сразу позвоню в полицию. Как она выглядит?

— Довольно обычно, темно-каштановые волосы, среднего роста. Все образуется, Алиса, ей нужно просто принять лекарство, и она сразу станет такой же, как все.

Алиса фыркнула:

— Как все? Тоже мне гарантия безопасности!

Аксель вышел в прихожую, попрощался с Торгни и на всякий случай запер входную дверь на замок. Снегопад как будто прекратился, но ветер не утихал. В окно прихожей Аксель видел, как Торгни идет, увязая в сугробах. Алиса поднялась наверх. Он хотел было пойти следом, но передумал. Из кухни доносились звуки посуды, Аксель вошел и сел за кухонный стол. Стоя к нему спиной, Герда что-то делала на рабочем столе. Четкие движения, выработанные за долгие годы.

— У меня такое чувство, будто вы, Герда, мне не верите.

Герда продолжала свое дело, как если бы его рядом не было:

— Ой, как господин меня напугал.

Аксель вздохнул и улыбнулся:

— Почему мы не можем сказать друг другу «ты», хоть раз за все эти годы?

Не ответив на странное предложение хозяина, Герда снова повернулась к нему спиной и продолжила заниматься своими делами. Открыла шкафчик, выдвинула ящик, вытащила венчик. Разбила два яйца о край миски и ловкими движениями начала их взбивать.

— Мы с тобой равны, Герда, и я не понимаю, почему мы не можем относиться друг к другу именно так. Просто я пишу книги, а ты занимаешься хозяйством. Почему мы все так усложняем?

Герда снова ничего не сказала, но Акселю показалось, что венчик начал двигаться немного быстрее. Он в очередной раз почувствовал, как она похожа на его родителей. Они тоже больше не понимают то, что он говорит. Долетая до их ушей, его слова приобретают совсем другой смысл.