Артефактор тихо рассмеялся.

— Боюсь, вы мне не поверите.

— Почему же? Полагаю, теперь я готов поверить во что угодно.

— Знания, господин, — смущенно ответил артефактор. — Я попросил получить доступ к великим знаниям. Как вы, должно быть, уже поняли, меня не особенно трогает борьба за власть. Я совершенно лишен амбиций. Однако моя страсть — наука. Мне было обещано познание великих тайн мира, которые я смогу обратить на службу человечеству.

— И ради этих знаний вы пошли на все это?

— И пошел бы снова. Сила должна служить во благо и приносить всеобщую пользу, а не потакать человеческим страстям. Поэтому я выбрал создание артефактов — они никому не приносят вреда.

Да вы, батенька, оказывается, гуманист. Ну, в своем роде. Утопим прошлое в крови ради надежд на светлое будущее, ага. Что-то мне это напоминало…

Я склонился над дисциплинарием и занес руку, чтобы снять заклинание, но остановился. Первым порывом было обезопасить его, вообще не впутывать в свои дела — просто отправить обратно к Оболенским, пусть защищает. Но мне был нужен Кассий. Поэтому я медленно провел рукой перед его лицом, присев так, чтобы загородить большую часть ужаса.

— Луций, — шепнул я. — Слышите меня?

Его погрузили в сон очень грубо. Дисциплинарию потребовалось несколько секунд, чтобы проморгаться и сфокусировать на мне взгляд.

— Брат… Элевтерий?

Воспоминания тут же нахлынули на него. Луций дернулся, попытался отползти от меня, но я выставил ладонь вперед и поймал его взгляд.

— Успокойтесь, пожалуйста.

Мой голос и для меня самого сейчас звучал иначе. Применение дара его искажало. Но это возымело эффект. Луций был сильным, но до умений той же Друзиллы ему было далековато. Дисциплинарий уставился на меня пустыми глазами.

— Я спокоен, темный брат.

— У меня будет для вас задание. Очень важное поручение. Вы должны использовать свои способности и найти отца Кассия.

Луций медленно кивнул.

— Если он жив, я найду его. При помощи своих кристаллов.

— Когда найдете, доставьте его сюда, в этот дворец. И ждите меня здесь.

Дисциплинарий тряхнул головой, поднялся…