Внезапно старух распахнула глаза и хрипло засмеялась.
— Думаешь, перехитрил меня? — сипло сказала она. — Черта с два, щенок. Ты не знаешь, как передать силу. Не знаешь ритуала… Это смогу сделать только я…
— Не только, — вмешался Юстиний. — Есть еще один годный ритуалист. И среди жертв я его не видел.
— Заткнись, — плюнула Друзилла, но тут же содрогнулась. Сила ее покидала. — Я подстраховалась, маленький ты ублюдок. Без меня у тебя ничего не выйдет…
Еще мгновение — и все было кончено. Я опустил старуху на пол и обернулся к Юстинию.
— У вас будут возражения относительно кандидатуры сестры Юлии?
Артефактор решительно мотнул головой.
— Никаких, господин. К тому же она теперь наш единственный вариант.
Я не уставал поражаться невозмутимости этого человека. Только что у него на глазах случилась такая бойня, да и я избавился от его старой сообщницы — а ему хоть бы хны.
— Тогда вернемся к тому, что она только что сказала. Что за ритуалист?
Отец Юстиний позволил себе легкую улыбку.
— Отец Кассий, господин. Уже известный вам отец Кассий. Полагаю, Друзилла с самого начала хотела запереть его, чтобы выведать секреты его мастерства и создать необходимый ритуал для передачи силы. Если кто и мог помочь ей с этим, то лишь Кассий.
Знакомые все лица… Впрочем, его я действительно не видел на собрании. Не исключено, что Друзилла продолжала держать Кассия взаперти. Если, конечно, не избавилась от него раньше… Хотя она могла приберечь его на десерт, чтобы я выпил его в последний момент.
Я посмотрел на мирно спавшего Луция.
— Что ж, если Кассий жив, мы сможем его найти. Вы знаете, где держат девушку?
— Разумеется, — кивнул Юстиний. — Она здесь, в восточном крыле.
Что ж, все пошло немного не по плану. Теоретически, Кассий может отказаться помогать мне, но теперь во мне был дар Друзиллы, а это означало, что и я мог попытаться его переубедить. Вряд ли Кассий сотрудничал с ней добровольно. Если так, то и у меня получится заставить его помочь.
С Юлией было сложнее, но я должен был убедиться в том, что девушка была в порядке. Судя по тому, с какой ревностью отнеслась к ней Друзилла, Юлия была прекрасной кандидаткой в Темные княгини. Значит, надо брать.
Я направился к Луцию — следовало привести его в чувство и дать задание.
— А что вам пообещала Тьма, отец Юстиний? — мимоходом спросил я. — На какой крючок вас подцепили?