Через пару минут все дружно уплетали припасы Поттера и купленные Малфоем сладости, причем последний это делал с таким видом, будто ему зубы свело от сладкого. Как ни странно, даже сандвичи Рона Уизли кому-то пришлись по вкусу.

Вскоре вся дружная компания, неизвестно как разместившаяся в одном-единственном купе уже бодро травила байки, играла в «плюй-камни» и шахматы. Кто-то с воплями «какая лапочка» разглядывал поттеровского руноследа. Малфой вместе с Ноттом, Эйвери и Уизли углубились в обсуждение квиддича и шансов на победу сборной Англии в ближайшем матче. Девочки, во главе с Блэйз Забини и Алисой Карроу, о чем-то тихо совещались, периодически поглядывая на мальчишек.

В общем, можно было с уверенностью сказать, что большая часть будущей «надежды Пожирателей» находилась именно в купе номер три, где под предводительством Поттера, Малфоя и Уизли, они приятно проводили время. На самом же деле, Гарольд все это время просидел, уткнувшись в первый попавшийся под руку учебник - «Магические отвары и зелья». Когда стоявший в купе гомон ему окончательно надоел, мальчик, прихватив с собой книгу, вышел в коридор. Вслед за ним выполз и пресытившийся вниманием и впечатлениями Шинзор, который, обвившись вокруг хозяина, положил ему на плечо все свои три головы и, сладко зевнув, отправился в объятия змеиного Морфея.

Снаружи тем временем уже стемнело. В вагонах включились лампы. Гарри, подумав про спящую змею, поправил мантию, чтобы три сладко посапывающие головы не было видно.

За его спиной кто-то деликатно покашлял, привлекая к себе внимание. Поттер-младший обернулся. Перед ним оказались двое: темноволосая девчушка с «вороньим гнездом» на голове и полный круглолицый мальчик. Его Гарри видел еще на платформе - мальчик, которого звали, кажется, Невиллом, жаловался бабушке, что он что-то потерял.

Девочка, чуть смутившись, спросила:

- Извините за беспокойство, мы ищем жабу Невилла. Вы ее не видели?

- Нет.

- Очень жаль. Мы уже весь поезд обошли, - пожаловалась она.

- Рекомендую заглянуть в туалеты - жабы сырость любят.

Двое сначала покраснели, решив, что Гарольд над ними издевается. Но потом Невилл, что-то вспомнив, радостно заулыбался и, сердечно поблагодарив Поттер, отправился в сторону тамбура.

- Меня зовут Гермиона Грэйнджер, - представилась девочка после недолгого молчания. - А вы, наверное, со второго или третьего курса?

- Вовсе нет. Я только поступаю в Хогвартс.

- Вот здорово! Как и я! - обрадовалась Гермиона. - Мне скоро уже двенадцать исполнится, я в сентябре родилась, поэтому, кстати, год пропустила.

- Так вот в чем дело, - произнес Гарри. - Тогда понятно, почему поступаешь только на первый курс. Я читал в «Истории Хогвартса», что можно поступить только с одиннадцати лет.

- Так вы… ты тоже читал «Историю Хогвартса»? - с некоторой заминкой спросила девочка. - У меня уже успело сложиться мнение, что кроме меня никто ни учебников, ни какой-либо еще дополнительной литературы не читал.

- Ну, как видишь, это не так. Кстати, забыл представиться - Гарри Поттер.

- Ты брат Джереми? - глаза девочки удивленно расширились. - Но вы ведь совершенно не похожи! Ни капельки сходства! А еще он говорил, что ты….

- Он вообще много говорит, - пробормотал Гарольд, уже жалея, что начал этот разговор.

Мисс Грэйнджер, видимо почувствовав, что на эту тему ее новый знакомый говорить не хочет, быстро перевела разговор в другое русло.