– Как сын, кстати? – спросил монах, резко меняя тему.

– Ест и спит. Как и положено младенцу.

– Вы с именем определились? – уточнил Рон.

– Пока нет. Мирия считает, что до первых цветов выбирать имя нельзя. Но это ее… Ведьмовское.

Вечером этого же дня я собрал своих доверенных людей. А то, что они все меченые – случайное совпадение.

– Надо принимать решение, – начал разговор Алекс. – Под лежачий камень вода не бежит.

– Ни хрена себе, лежачий. Я как ишак вкалываю, город из говна вытаскиваю за ноздри! – вскинулся Шут. – Ты хоть речь свою фильтруй иногда!

– Тихо, вы оба. Про город нам все ясно. Ясно? Ясно, я сказал! – Алекс перестал подкалывать Шута и взялся за кружку. – Нам надо взять соседний форт и поселок Прибрежный. Выход к морю и хороший город позволят нам немного развернуться и закрепиться на землях Старгольда. Да и он от нас всего в трех днях пути.

– Монарший орден не станет на это смотреть. Сто пудов, они нападут на Кампф, пока мы будем брать Прибрежный, – задумчиво ответил Алекс. – Мы же будем его именно брать, а не разрушать. Людей много уйдет.

– Я тут бухгалтерию подбил. Если мы не возьмем со стороны хотя бы тридцать тысяч золотом, наша экономика полетит к чертям еще до осени, – сказал Шут, роясь в своих блокнотах. – У нас очень большие расходы на восстановлении города и на обеспечении армии. Надо ее уже в ход пускать. Если она сократится хотя бы на треть – нам будет на порядок легче.

– Хреновая, значит, экономика. Наемников возьмем всех, они нам еще четыре года должны, так что поработают. Жителей оставим в городе, а также настенный гарнизон. Гвардию надо выводить для закалки, – ответил я.

– Ты же понимаешь, что Прибрежный догадывается о наших намерениях? Они уже не раз устраивали охоту на Тихих, – сказал Алекс. – Да и я там уже дважды был.

– Понимаю, другой вопрос, что они могут нам противопоставить? Самое страшное – если они корабли пожгут. Сколько там их? – обратился я к Алексу.

– Шесть тяжелых, все остальное – мелочи. Но у них гвардия собственная, плюс монашеское крыло довольно сильное. Город дисциплинирован, там же пираты по пять раз в году налеты устраивают.

Я задумался.

– Значит нам нужны пираты. – Я вновь посмотрел на Алекса.

– Я на воду не пойду! – замотал он руками. – Хочешь, сам с пиратами договаривайся. Я даже не знаю, где их искать! Да и не водоплавающий я.

– Пираты сами должны тебя найти, – встрял Шут, копаясь в бумагах. – Надо нанять лодку с товарами, пустить слух о невероятно богатых товарах и золоте. А уже на воде пираты приплывут сами. Другое дело – будут ли они с нами общаться и пойдут ли на наши условия?

– Посмотрим, – сказал я и посмотрел на тихого Бориса. – Думаю, мы найдем общий язык…

Наши прогнозы оказались верными. Когда первая зелень покрыла наши газоны, а почки распустили листья на деревьях, я услышал тревожный набат со стороны ворот. Началось. Схватив косу и спрыгнув с балкона на Зевса, я помчался к воротам, куда уже потянулись наши военнообязанные. К воротам я примчался быстро. Медведь выпрыгнул из окна караулки и подбежал ко мне.