Я в бешенстве оглянулась на нее.

– Я думала, мы союзники!

– Мы – да. – улыбнулась Королева Осени. – Наместник как гарантия того, что ты, дитя, не сорвешься.

Мне захотелось сжать голову руками и завопить: “Что. мать вашу, тут происходит?”

Потому что я правда ничего не понимала.

– Можно по порядку? – только и смогла спросить.

Главное, спокойнее. Не лезть на рожон. Бросила взгляд в сторону Аластора, и сердце сжалось до боли. Я не знаю, что он ощущал сейчас. Но его определенно следовало спасать.

Он всегда вытаскивал меня из задницы. Теперь моя очередь.

Мы встретились с ним взглядом. На миг все утратило важность, включая Далию. Я ведь еще даже не осознала до конца, в чем мое главное отличие от демонов. Что успела подарить мне мать. Что все время было внутри меня.

– Я тебя люблю. – сказала громко, глядя в глаза Аластору. – Я не стану демоном. Я умею любить, теперь точно знаю.

И перевела взгляд на Далию.

– И что вам надо… – подумала и добавила чуть язвительно, – Ваше Величество и вроде как союзник?

– То, что можешь сделать только ты. Мы на одной стороне, дитя. Я всего лишь хочу получить знания. А ты – семью.

У меня окончательно все перепуталось в голове. Наверное, замешательство отразилось на моем лице. Потому что Далия подошла чуть ближе, голос стал более сочувствующим.

– Давай я покажу тебе кое—что. И сразу все станет понятно.

Она направилась в дальний конец помещения. Только сейчас я обратила внимание, что там пол отличается цветом и материалом. Везде светло—серый камень, а там – что—то, похожее на отполированную медь.

Далия остановилась, не пересекая черту между каменным и металлическим полом. Опять потянуло сквозняком, и… металл отошел в сторону.

Открывая то, от чего мне кровь бросилась в лицо, а руки задрожали. Наверное, так влюбленный реагирует на измену. Или… нет, я не могла подобрать сравнения.

Металл скрывал Врата. И как—то прятал его влияние на меня. Потому что сейчас я едва не упала на колени от того, что обрушилось на сознание. Голова загудела, закружилась.

Врата обладали сознанием. Не думаю, что Королевы изначально задумывали их такими. Скорее всего, они изменились за прошедшие года. И теперь я чувствовала как это самое сознание – чужеродное и лишенное человеческой логики – вторгалось в мой мозг.