— Эй, Рут, или как там тебя, Хойал, — голос Джасс приглушил гомон пилотов. — Ты что творишь?

— О чем ты? — прошипел Рут, уворачиваясь от очередного снаряда.

— Маршрут! Ты забыл про него? — в голосе Джасс звучало настоящее негодование.

— Маршрут? Но как я один полечу? Ты же сама сказала, что меня будут прикрывать! — кричал Рут. — Если я сунусь туда один, меня превратят в пыль.

— Тебя поставили в этот клин специально, они все там, для того чтобы тебя прикрывать! — у Джасс не было времени разъяснять такие простые истины. — Куда ты полетишь, туда и они. Не тупи!

Рут хотел спросить у нее что-то еще, но Джасс уже разорвала связь. Эфир снова наполнился криками оставшихся пилотов из группы. За это время они потеряли еще двоих.

— Эй, Хойал! — кричал кто-то. — Мы куда вообще летим? Мы просто должны тут сдохнуть?

— Я не для этого целый месяц качался! — подхватил другой.

— Заткнитесь! Это приказ капитана, так что ждем команды! — третий пытался перекричать остальных.

— Слушайте! — завопил Рут. Его голос дрожал от волнения. Только что он узнал, что командует группой истребителей. — Мы должны пролететь под одним из крейсеров. Там вроде как. пушек меньше.

— Ну показывай дорогу! А то мы скоро врежемся в эти твои крейсера! — говорил все тот же «третий» пилот.

Тут Рут осознал, что немного опоздал с действиями. Крейсеры сблизились достаточно, и теперь обрушивали на огромные массы огонь изо всех доступных орудий. От многочисленных бластерных зарядов стало не протолкнуться. Рут не сомневался, что обе стороны в такой пекле завалят немало и своих истребителей. На всякий случай он активировал силовые щиты, и как раз вовремя — в его машину угодило несколько зарядов, но довольно слабых. Щиты выдержали.