— Чувак, что-то случилось? — Рут встревожился.

— Ну знаешь, это не телефонный разговор, — ответил Марк после секундной заминки.

— Ты предлагаешь встретиться?

— Как ты, черт побери, догадался? — ухмыльнулся Марк.

— Я как-никак умный малый.

— Ага, как же, умный. Настолько умный, что умудрился послать нахер высшее руководство.

— Где встречаемся? — перебил Рут. — На том же месте?

— Да, давай, там же.

Оговоренное место встречи находилось в паре кварталов от дома Рута. Это был небольшой бар, где собирались разного рода личности, не заинтересованные в корпоративных играх и политике: музыканты, художники, любители наряжаться в обтягивающий латекс и прочие. По крайней мере, там можно было не бояться, что тебя подслушают, но в таких заведениях всегда нужно внимательно следить за своим задом, так как он вполне может стать объектом чьих-нибудь извращенных утех.

К вечеру ветер только усилился. В черном небе мелькали огни беспилотных машин, которые отчаянно сражались с воздушной стихией. Но не у всех полет заканчивался удачно. Возле своего дома Рут обнаружил толпу людей, которая собралась возле груды хлама, которая когда-то была дроном-доставщиком. Очевидно, машину снесло порывом ветра, и она врезалась в стену дома. Подойдя поближе, Рут увидел, как зеваки потихоньку растаскивают труп дрона на запчасти. Однако контейнер, куда обычно помещалась посылка, лежал до сих пор нетронутым. Как правило, именно его вскрывают в первую очередь. Похоже, что этот летел пустым.

Рут оставил толпу и поспешил убраться подальше. Скоро сюда нагрянет полиция, и будет неловко, если в твоем кармане обнаружат деталь от дрона.

В это время суток людского потока на тротуарах практически не было, потому Рут добрался до условленного места быстро и без происшествий.

У входа стояла парочка массивных охранников, которые надежно закрывали свои тушами проход. Внутри бара драк не было, поскольку посетители были людьми не конфликтными и по природе своей мирными, но такое место всегда притягивало хулиганов и любителей «погонять гомиков». Потому администрация и раскошелилась на парочку вышибал, обеспечив тем самым здоровье клиентов и целостность мебели.

Рут и Марк были частыми посетителями этого бара, благодаря чему охранники знали их в лицо и не задавали никаких вопросов, только кивали в знак приветствия.

Был у Рута и свой отдельный столик в самом дальнем углу, куда проникало мало света. С одной стороны это было идеальным место для составления заговоров, а с другой, в темные углы частенько заглядывали пообжиматься перевозбужденные парочки. И Рут и Марк давно привыкли, что где-то рядом с их столиком раздаются страстные охи и ахи.

С парой здоровенных бокалов пива Рут протиснулся через танцующую толпу в свой закуток. Марка еще не было, и Рут принялся в одиночку прихлебывать пенный напиток. Настоящая ночь еще не наступила, и поэтому в зале еще горели лампы освещения. Рут со скучающим видом принялся рассматривать танцующую под неспешные мотивы, молодежь. Совсем скоро освещение выключат, оставив одни лазерные установки, и начнется «жара».

В дверном проем показался Марк, кучерявая голова которого была выкрашена синей с ультрафиолетовым эффектом краской. Когда он проходила мимо прожекторов, волосы тут же меняли свой цвет. Рут не одобрял таких жертв — если ты собрался нанести подобную краску на волосу, то будь готов распрощаться с душем на месяц-другой. Конечно, Марк знал про эту особенность ультрафиолетовой краски, поэтому его прибытие обычно предвещал резкий и мощный запах парфюма. Марк неоднократно жаловался Руту, что тратит на туалетную воду просто кучу денег. Ну а как быть, если мыться нельзя, а пахнуть приятно хочется?

Марк плюхнулся на соседний стул и подтянул к себе бокал.

— Ну, Вилсон, ты страшный человек. Твой друг замерз, а ты ему пиво холодное предлагаешь. — проворчал он, одним глотком опустошив бокал на половину.

— Если не нравится, отдай мне.