— Ну, что скажешь теперь? — Никита снова попытался добиться от мертвого дварфа хоть какой-то реакции.
— Гамэрф, — тот лишь повторил свое рычание, а потом, словно приветствуя своего собрата, вспыхнул ледяной аурой, от которой Никита чуть не промерз насквозь.
— Вот же гамэрф, — парень использовал странное мычание дварфа в качестве ругательства и поспешил отойти чуть подальше, чтобы тот снова не решил его поприветствовать.
Губы парня посинели от холода, и ему очень хотелось повернуть назад, объявив все это тренировкой перед настоящим походом. Но Никита был не из тех, кто сдается. Боль, страх, неизвестность — да, все это на него давило. И в то же время он видел цель, а значит, шел к ней.
Никита спрыгнул на следующую платформу. Прыжок резкой зубной болью отдался во всем теле, но парень сжал челюсти и не издал ни звука. Вместо этого он пробежал мимо парочки проигнорировавших его стражей и продолжил спуск. Нежить решила, что перекрыла ему дорогу в Неверкейв, так вот он им всем докажет, что так просто его не остановить.
Каждый новый прыжок все сильнее отдавался по всему телу. Казалось, еще немного и замороженные мышцы с костями просто лопнут, не выдержав напряжения, но Никита продолжал движение вперед. Вернее, вниз. К главному выходу из шахты. Парню очень хотелось понять, что же будет ждать его там, и, если повезет, заодно рассмотреть новых стражей Неверкейва. Как там дневник сказал, рыцарь смерти или лич…
— К этим-то я точно приближаться не буду, — Никита шепотом успокоил сам себя.
Да, его пораженное холодом призраков тело не вызвало никакого интереса у дварфов-стражей, более того, те даже приняли его за своего. Но вот поручиться, что с более сильной нежитью все будет точно так же, парень не мог… Тут Никита подошел к краю очередной платформы и неожиданно осознал, что наконец-то добрался до самого низа. На пол он, правда, не стал спешить спрыгивать и сначала огляделся.
Весь проход, как и раньше, был забит мертвыми дварфами, а дальше… Перед входом от одного его края к другому курсировала покрытая мраком фигура. Словно плащ из самой настоящей тьмы, под которым ничего не видно и откуда раздается лишь еще слышное звяканье костей. Два или даже три метра ходячего ужаса. Никиту передернуло от проснувшегося внутри страха, но вместе с тем он не мог отделаться и еще от одной мысли.
Фигура в плаще ходит от одного края входа до другого — это значит, что около двадцати секунд она не контролирует ту половину дороги, что будет у нее за спиной. По плану нежити эту проблему должны были бы решить толпы мертвых дварфов-стражей, вот только для Никиты они как раз и не являются проблемой.
— А ведь я смогу! — парень осознал, что сидеть тут и ждать нет никакого смысла.
Каждая секунда, с которой он еще больше замерзает, делает его лишь медленнее, а в том, что он хочет попробовать воспользоваться шансом и пробраться через ловушку нежити, парень не сомневался. Дождавшись, пока лич или рыцарь смерти — пока он так и не понял, кто это — пойдет на новый круг, Никита спрыгнул со своей платформы и со всех ног побежал к выходу из шахты.
Мертвецы безучастно провожали его взглядами, те, что стояли поближе, приветствовали облаками ледяного дыхания, казалось бы, промораживающего насквозь, но парень не останавливался. Двадцать секунд — это не так и много, а проверять, как к нему отнесется новый мертвяк, он не собирался. К счастью, даже с ослаблением от заморозки бегал он все равно еще довольно быстро, так что с запасом времени успел выскочить из прохода и укрыться за ближайшими камнями.
— Чтоб я еще хоть раз сел за баранку… в смысле начал притворяться мертвым! — Никита неожиданно обнаружил, что у него не получается отдышаться.
Ему очень хотелось использовать лечение, но перед самой городской стеной было еще полно нежити, и парню только и оставалось, что терпеть. Долгие, казалось бы, даже бесконечные двадцать секунд он ждал, пока лич-рыцарь возвратится, а потом снова повернется к нему спиной. В ту же секунду Никита снова вскочил на ноги и рванул вперед. К счастью, костяной дракон уже отсюда улетел, обычные мертвецы его опять проигнорировали, так что единственной проблемой теперь было перебраться через стену.
Но и тут удача была на стороне Никиты. Множество выбоин на древнем камне, которым уже давно никто не занимался, помогли ему вскарабкаться наверх, перевалиться на ту сторону и шмякнуться на землю, на мгновение потеряв контроль над телом от пронзившей его боли. Понимая, что он уже на грани, Никита из последних сил втянул свое тело в разбитое окно ближайшего дома, того самого, в котором в прошлый раз он видел артефакт света, а потом наконец-то сделал то, чего ему так давно хотелось.
Боль тут же стала отступать, но явно не до конца. Похоже, поражение тела зашло довольно далеко, но, к счастью, Никита вполне мог и повторить свою способность.
Вот теперь мороз окончательно отступил, и на парня опустилось самое настоящее блаженство. И даже вспыхнувшие в рюкзаке таблички запрета призыва не могли его испортить. Никита лишь немного лениво покатался на спине, чтобы не дать пламени разгореться и перекинуться на что-нибудь другое, а потом продолжил все так же расслабленно лежать.