— Крайне любопытно, — произнес доктор Смит. — И каким же образом?

— Хуаресу этих… не знаю даже как верно назвать-то, — замешкался Гринт.

— Бойцовых истуканов, — пришел ему на помощь судья и извлек еще один бочонок. — Зубы![23] Ого! У меня есть!

— Да, мистер Дубльмен, — кивнул Гринт. — Точнее и не скажешь. Истуканов Хуаресу поставил детройтский траст «О Си Пи». Поскольку поначалу мексиканцы не испытывали с ними каких-то проблем, хотя б и потому, что не успели толком начать применять, а сам размер заказа был лучшей рекламой, возникла идея поставить големов и в армию Федерации.

— И что же, лорд-президент Линкольн дал на это свое согласие? — спросил сэр Ивар.

— Нет, — улыбнулся Фелтон. — Для начала распорядился испытать их в качестве констеблей в Детройте. Там и до того все было не слава Богу, а когда эти тупоумные создания начали патрулировать…

— Были эксцессы с жертвами, — сухо произнес инспектор. — Я читал в «Криминальных известиях» около года назад.

— Топор, — провозгласил судья, демонстрируя всем бочонок с семеркой. — И что, виновных наказали?

— Виновных, как это водится, назначили, — невесело усмехнулся Гринт. — Столь перспективная военная разработка – какие генералы позволят просто так прикрыть такой проект? Трасту поставили задачу сделать «голема с мозгами», а правление поняло задание… чрезмерно буквально.

— Они что же, решили засунуть внутрь голема человека? — спросил я, имея в виду знаменитый шахматный автоматон фон Кемпелена, успешно выдававшего игру живого человека за действия своей «логической машины».

— Да, — кивнул Гринт. — Только не целиком. Незадолго до этого в Детройте был смертельно ранен один из полисменов… Настолько смертельно, что от него мало что осталось, сказать по чести.

— И они решили заменить недостающие части искусственными, произвести эдакое протезирование, — удивился доктор Смит. — Но как им это удалось?

— А я знаю, — подала голос мисс Орли. — Как в «Франкенштейн, или новый Прометей» Мэри Шелли! Да?

— Пронзительная и печальная сказка, — подал голос судья. — Я читал. Бычий глаз![24]

— Что там сказка, а что быль я не знаю, но такие эксперименты как описаны в книге, они действительно велись, — скривился Смит. — Практически безуспешно, разумеется.

— Конечно, ведь современная наука не обладает глубинами знаний древних, — сказала леди Килпатрик, однако была присутствующими совершенно бестактно проигнорирована.

— «О Си Пи» действительно удалось внедрить остатки бедняги-констебля в тело голема, — произнес Томас Фелтон. — И даже приживить их друг к другу. Парень, правда, практически потерял память, стал эдаким бездушным механизмом на страже закона и порядка… Идеальный полисмен: справедливый, неподкупный и почти неуязвимый. На беду шишек в трасте он занимался и расследованием собственного убийства.

— И что же, — с интересом спросил сэр Филтиарн.

— Арестовал вице-президента «О Си Пи» как организатора банды, — махнул рукой Гринт. — Мы с Фелтоном едва успели сбыть их бумаги до того, как официальные известия достигли нашей стороны Атлантики. Трест лопнул, создатель голема-констебля от расстройства чувств покончил с собой, так что этот коп теперь еще и неповторимый, прямо скажем.

— Кол, — судья извлек из мешка бочонок с единицей. — Правосудие, однако, восторжествовало – утешимся хоть этим.