ГЛАВА 10

Налек задумчиво изучал полоскавшиеся на ветру яркие флаги. Гомон веселящейся толпы был слышен даже от городских ворот.

– Значит, тихое место, да? – саркастически уточнил он у своего провожатого.

Крыс небрежно пожал плечами и сплюнул через дырку в зубах.

– Ну дядь, откуда ж мне было знать, что у местного ставленника наследничек народился? Обычно тут куда спокойнее.

– Наверное, нам лучше вернуться, – предположил Налек, оборачиваясь. На лице Крыса не отразилось заметного энтузиазма. Скорее сожаление. На лице Варста не отразилось ничего вообще, поскольку вельможа считал ниже своего достоинства демонстрировать эмоции плебеям. Перед въездом в город Налек решил временно освободить его от кляпа, предварительно потребовав дать слово чести, что тот не будет пытаться звать на помощь. Слово Варст так и не дал, но не мог же Налек тащить его в город прямо так – связанного по рукам и ногам и с кляпом во рту. Городок был хотя и мелким, но все же довольно людным. Пленник непременно привлек бы излишнее внимание. Пришлось ограничиться связанными за спиной руками: под накинутым плащом это не бросалось в глаза.

– Ладно, поворачиваем. Переночуем еще раз на дороге, не рассыплемся, – решил Налек.

– Очень глупое решение, – презрительно бросил Варст. – Ты же видел, к городу стекается довольно много торговцев и лицедеев. Пинками будешь себе отвоевывать место за защитным контуром?

– Тю, наш красавчик решил чего-то пискнуть. – Крыс развернул коня, подъезжая к Варсту. – Небось блохи заели? – Мальчишка запустил руку во взъерошенную паклю волос и принялся энергично почесываться. – Или зад о седло отбил? Мож, подушечку подложить? – Крыс вцепился в уздечку кобылы кхора и наклонился вперед, разве что не ложась ей на шею. Варст попытался отодвинуться, но у него ничего не вышло. – Ты зубки-то спрячь, красавчик. Тем паче что они у тебя не самые беленькие. И не разжимай их больше. А то как бы я их тебе не выбил. Глянь, руки-то так и чешутся. – Крыс ткнул грязным кулаком прямо в нос вельможе, будто ненароком задев его. Варст не успел отдернуть голову, из подбитого носа закапала кровь.

– Крыс! – Налек поспешно вклинился между пленником и мальчишкой. – Немедленно прекрати! Он же заложник!

– Ну и че? Подумаешь, маленько рожу подрихтовал. С него не убудет. Я ему даже ничего не сломал еще.

– Все, перестань. Кхор прав. Сейчас действительно слишком много народу в округе. Полагаю, с нами ничего не случится, если на одну ночь мы присоединимся к толпе в этом городе.

– Город так город. – Крыс снова развернул коня, переключившись на разглядывание разноцветных вымпелов над стеной.

Стража на воротах не удосужилась спросить их о цели визита, беспечно проводив равнодушными взглядами.

Чем дальше они углублялись в город, тем громче и зазывнее звучала музыка.

– Там будет представление, – тихо прокомментировал Варст. – Мы специально едем на центральную площадь?