Кхор медленно, пугающе медленно попытался встать. Порыв ветра тут же отбросил его назад, но колдун не собирался сдаваться. С третьей попытки у него все же получилось, но Гелера видела, как тело колдуна бьет крупная дрожь. Долго он так не простоит.
Новый порыв ветра. Ошметки черных перьев взметнулись в воздух и беспорядочно закружились вокруг кхора. Его руны вспыхнули пронзительно-белым, неприятно мертвым светом – словно в один миг зажглись тысячи лун. Ветер снова взвыл – но на этот в раз в вое слышалось уже не торжество, а боль. Кхор поднял руки, соединив их над головой. Из камня на лбу полыхнул луч алого огня, вплетаясь в вязь белого сияния рун. Шары над границей мигнули еще раз – и вдруг рывком восстановили первоначальную яркость.
Колдун покачнулся и сделал шаг в сторону – теперь уже не на теневой стороне, а в человеческом мире. Гелера заметила, что лицо у него сплошь залито кровью. Еще один неуверенный шаг – и он медленно рухнул вниз, прямо девушке под ноги. Из спины колдуна, в разрывах мешковатой ткани торчали костяные обломки крыльев.
Шары над
Гелера неуверенно склонилась над колдуном и потрясла его за плечо.
– Эй, вставай! Ну? Чего разлегся-то?
Кхор медленно пошевелился и лег на бок. Тело его сотряс спазм сухого кашля. Мелко трясущейся рукой он коснулся лица, пытаясь вытереть кровь.
– Подло… Великое солнце, как же можно так подло…
– Чего? – Гелере показалось, что она ослышалась.
Кхор приподнял голову.
– Прорыв… Он был создан намеренно… – Голос его был так тих, что девушка едва понимала.
– То есть как?
Кхор тяжело закашлялся и сплюнул кровью. Кажется, он собирался что-то ответить, но не успел. Глаза его закатились, и он снова потерял сознание.
Гелера присела на корточки рядом с ним. И что теперь ей делать?
– Эй, люди! Эй, ну хоть кто-нибудь! Ему нужна помощь!
Ответом была глухая тишина. Гелера слышала: крестьяне прячутся где-то неподалеку, но отзываться на ее просьбы они не торопились.
Девушка бросила еще один взгляд на тело кхора. Под ним начинала расползаться алая лужа. Но откуда течет кровь? Она же не видела ран…
Гелера решительно поднялась и двинулась в сторону деревни. Даже если прячутся и напуганы – должны же они помочь? В конце концов, ведь кхор все-таки восстановил их
– Убирайся прочь, колдовское отродье! Прочь! Иначе мы побьем тебя!
– За что?! – опешила Гелера.