В подвал я входила с высоко поднятой головой, держа спину прямо, уверенно чеканя шаг. И ни одна живая душа при виде меня никогда бы не подумала, что ещё минуту назад я жалась к горячим сильным рукам, как испуганный нахохлившийся воробышек. Ну, кроме, пожалуй, находящейся там домовухи, присматривающей за нашим незваным гостей, которая встретила меня обеспокоенным взглядом. Для подобной сущности, охранявшей дом, любые события, происходящие в нём, секретом не являются. Она знала всё, но связанная клятвой верности с хозяином, никому бы ничего не сказала.
– Ну, надо же, сама леди Нита, крылья триады, снизошла до визита ко мне, – повернув голову в нашу сторону и втянув носом воздух, оскалился сидящий на стуле молодой мужчина, широкоплечий и черноволосый, руки которого были закованы в браслеты-блокираторы. – Чем обязан столь высокой чести?
– Кто послал тебя? – в моём голосе звенела сталь.
– Хороший вопрос, ответ на который тебя вряд ли обрадует, – глаза мужчины были завязаны тёмной материей, но меня не оставляла уверенность, что в них сейчас плещется злорадство.
– Отчего же? Ведь я смогу лично вырвать сердце из груди пославшего тебя лорда.
– А если это не лорд? – усмехнулся тот.
– Леди? – удивления скрыть не получилось. – С каких это пор женщин стала интересовать политика?
– Глупая маленькая ящерица! – Василиск попытался встать, но ледяная защита снежного ему этого не позволила, буквально пригвоздив к стулу. – Ты даже не представляешь, кому перешла дорогу. Ты и твои подружки. Мне не повезло, я провалил задание, но, может, моим собратьям сегодня улыбнулась удача?
Мужчина хрипло рассмеялся, а моё сердце ухнуло в пятки. Крылья триады… Подружки… Похоже, этот василиск не имеет никакого отношения к делам, творящимся в драконьей империи, и посылали его ко мне вовсе не дядины недоброжелатели. Но тогда кто?
– Нужно связаться с девочками, – осипшим голосом прошептала я, с мольбою глядя на демона.
– Неужели я слышу в голосе страх? – зашипел василиск. – Да-а-а, так и есть! Его эманации я не спутаю ни с чем. Маленькая ящерка боится за подруг? Правильно делаешь, ведь у них нет такого мага, как у тебя, наделённого от природы силой холода. А это значит, что вместо них ты скоро увидишь каменные статуи.
Не справившись с эмоциями, я метнулась к веселящемуся монстру в человеческом обличии и со всей силы врезала ему в челюсть, вложив в удар всю злость, весь страх за девчонок, основательно сдобрив эмоции магией, отчего его голова дёрнулась и безвольно склонилась к груди, а злорадный смех оборвался.
– Один удар, и нокаут, – восхищённо выдохнула домовуха. – Во даёт, девчонка…
Но мне сейчас было не до её восхищений, поскольку тревога за подруг перекрывала всё остальное.
– От него мы теперь вряд ли чего-то добьёмся, – кивнув в сторону василиска, находящегося в отключке, произнёс Рэй, – но твой отец неплохо знает своё дело, так что вытянет всё остальное. Что же касается девочек… Буля, тащи сюда тёплую одежду для Ниты, мы отправляемся на прогулку. Прибудут дознаватели, ты знаешь, что делать.
Собирались мы с невероятной скоростью. Хорошо ещё, что, отправляясь в подвал, я додумалась надеть штаны и тунику, а не какое-нибудь платье, поэтому принесённые Булей тёплые сапожки и меховую курточку натянула за считанные секунды.
– Что если мы не успеем? Что если Амадей и Тайрон не смогли защитить девчонок? – вопрошала я, заламывая руки от волнения, нарезая круги вокруг снежного, который, склонившись над столом, высчитывал координаты для построения первого портала, используя карту и какие-то измерительные приборы.
– Не забывай, что Амадей дроу, – не отвлекаясь от работы, произнёс Этмар, – причём, один из сильнейших, а Тайрон – ректор магической академии, за плечами которого в прошлом не одно боевое сражение. Эти мужчины способны защитить своих истинных, но, думаю, навестить их всё же придётся. Во-первых, чтобы ты успокоилась, а во-вторых, дополнительная информация лишней не будет.
– Спасибо, – произнесла, поймав в зеркале взгляд льдистых глаз, – за всё. Несмотря на то что в опасности мои друзья, а не твои, ты бросаешь все свои дела, рискуешь жизнью… В общем, спасибо большое!
– Для тебя это важно, – пожав плечами, ответил Рэй, распрямляя спину, – значит, важно и для меня.