Усмехнувшись собственным мыслям, пронёсшимся в сознании за считанные секунды, я стремительно распахнул дверь гостевой комнаты, где спрятал Нитаниэль, удивляясь тому, когда же перестал считать заботу о ней навязанной обязанностью и начал воспринимать ее как мать моих будущих детей.

Самоотверженная, неудержимая, хрупкая на вид, но такая отважная в глубине души, Нита стала мне дорога как никто другой. Хотелось встречать с ней рассветы и закаты, делиться впечатлениями после прошедшего дня… Это казалось настолько странным, непривычным, но таким правильным, что переубедить себя в обратном не получалось, хотя, что уж душой кривить, я пытался, поддавшись влиянию традиций и устоев своего народа.

Лишь стоило взгляду упасть на закутанную в одеяло девушку, как все посторонние мысли мгновенно испарились из головы. Холод был частью меня, частью моей магии, не способной причинить вред своему носителю. Я никогда не замерзал, даже в самый лютый мороз, но девушка, лежавшая на кровати свернувшись в комочек, напомнила мне, что мои ощущения не показатель для других.

Метнувшись к кровати, я развеял собственную магию, вернув в комнату тепло, но для Ниты этого было не достаточно.

– Согрей её своим теплом, дурень, – появившаяся в дверях Буля оценила ситуацию мгновенно.

– Ты что здесь делаешь, я же велел тебе не отходить от василиска ни на шаг, – зарычал, оборачиваясь к своевольной помощнице.

– Да куда он денется из твоего подвала? А вот девочка может заболеть, – проворчала домовуха. – Так что стягивай портки и ныряй к ней под одеяло.

– Буля…

– Ладно, ладно, ухожу, – фыркнула та, – стеснительный какой, как будто я там чего не видела.

Я готов был запульнуть в Бурбулю пару колких заклинаний, но её уже и след простыл. Хотя, что ни говори, но старушка права, именно так и надо поступить.

Скинув с себя камзол и сапоги, я склонился над Нитой, коснувшись плотной ткани платья, ставшей влажной от растаявшего инея. Нет, так дело не пойдёт. Пробежав пальцами по мелким пуговицам, осторожно освободив хрупкие плечи и руки, я выдохнул с облегчением при виде тонкой нательной рубашки, скрывавшей то, что видеть мужчине в статусе жениха не полагалось. Эх, чувствую, что мне ещё достанется за такое самоуправство, но оставлять в мокром платье девушку было опасно: велика вероятность, что та заболеет.

Освободив Нитаниэль от платья, я прилёг позади неё, осторожно притянув к себе, стараясь согреть своим теплом, ощущая, как постепенно расслабляется её заледеневшее тело, как проходит дрожь. Вдыхая её аромат, чувствуя биение сердца, я старался облегчить своими прикосновениями и ласковыми словами ту боль, что возникала при усилении тока крови, ощущая при этом, как душу переполняет самое настоящие счастье от понимания того, что именно с этой девушкой я готов прожить жизнь.

Она то приходила в себя, то вновь проваливалась в полудрёму, неосознанно прижимаясь ко мне в поисках тепла, тем самым всё больше и больше разжигая пламя, пробуждая желание обладать…

– Как она?

Появление домовухи заставило Ниту встрепенуться и отпрянуть от меня, отчего тут же возникло неприятное тянущее ощущение в районе солнечного сплетения, заставившее напрячься.

Развернувшись, Нитаниэль взглянула на меня распахнутыми от удивления глазами, в которых растерянность сменялась осознанием случившего и обещанием кары на мою голову.

– Какого варха здесь происходит? – Девичьи глаза сверкнули яростью, наполняя мою кровь адреналином, будоража и разжигая сильнейший азарт.

Что ж, вопрос вполне резонный, придётся отвечать, а заодно налаживать отношения, приучать к своему обществу, заинтересовывать… ненавязчиво, незаметно, прикрываясь холодностью и отстранённостью, играя на женском любопытстве, скрывая тот факт, что ради неё я готов на всё… В общем, про скуку рядом с Нитаниэль можно забыть, поскольку для неё такого понятия не существует в принципе.