– Значит, я могу его так же легко отменить, – самодовольно заметил мужчина и закинул в рот канапе с оливкой. Жестом отослал слугу. – Снимите маску.
Вивьен нерешительно шагнула назад, но вовремя остановилась. Стиснула пальцы в кулак и отпила шампанское, не отводя от князя взгляда.
– Зачем?
– Я вам уже сказал. Но если хотите знать больше, то вы напоминаете мне одну женщину. И я надеюсь, что, как только вы снимете маску, это наваждение рассеется.
– А вдруг я окажусь вашей знакомой? – Вивьен заставила себя улыбнуться.
– Невозможно, – князь покачал головой, – она мертва.
Зловещее слово повисло между ними невидимой стеной.
– Ну? – с усмешкой подначил князь Орфелиус.
Вивьен глубоко вздохнула. Краем глаза заметила приближающегося Кира и скрипнула зубами. Нет. Она должна зацепить князя. Неважно чем, но упускать эту возможность нельзя.
Не позволяя лишних раздумий, Вивьен передала бокал шампанского князю и развязала ленты на затылке. Маска соскользнула с лица прямо в руки. Князь впился в Вивьен жадным взглядом, и она увидела в его глазах искры сомнений, удивления и… обожания.
– Удивительно, вы действительно на нее похожи. Одно лицо, – запоздало прошептал он.
– Вы меня заинтриговали. Хотя немного жутко быть похожей на покойницу.
– Мой отец любил эту женщину. К счастью, он умер раньше ее, – с неподдельной грустью произнес мужчина. – Как ваше имя, дорогая?
– А вы не знаете? – Вивьен едва сдержала горькую усмешку.
Слова князя растревожили раны на душе. Похожа на его знакомую? Как бы не так…
– Знаете, возможно, я знаю вашу знакомую, потому что единственный человек, на которого я очень похожа, это моя мать. Как вы сказали, одно лицо…
Губы князя вытянулись в тонкую линию, краска слетела с лица, оставив мертвенную бледность. Вивьен с напряжением ждала ответа, но вокруг ее локтя обвились сильные пальцы, и кто-то резко дернул ее назад. Она ударилась спиной о грудь мужчины и испуганно обернулась. Рядом с ней стоял Кир, и его глаза напоминали черную бездну.
– Извините, Ваше Сиятельство, но я вынужден забрать свою спутницу. К сожалению, нам пора идти, но спасибо за приглашение. – Он коротко поклонился и, не дожидаясь ответа, потащил Вивьен к выходу.
Она безвольно следовала за ним, слушая гулкое биение сердца. Голова кружилась.