– Такая красота, такое изящество, – бормотал он на ухо Лили, – жаль испортить. Однако сегодня у меня другая задача. Так что тебе повезло. Но! – Острие застыло на виске. Лилия широко распахнула глаза, вот-вот ожидая, что оно продырявит ей голову. – Запомни, Секта «Просветленных» наблюдает за тобой. – Мужчина отпустил ее плечо, и она тихо вздохнула, когда тянущая боль утихла. – Не смей оборачиваться, пока я не уйду. Иначе придется вырезать на твоем лице девиз Секты.
Лили зажмурилась и кивнула. Мужчина убрал кинжал от ее лица и бесшумно отступил назад. Секунды превратились в вечность, когда она услышала тихий щелчок двери. И только после этого ноги подкосились от бессилия, и она осела на пол, не ощущая, как слезы текут по щекам. Дрожь сотрясала тело, и Лили обхватила себя за плечи. Пальцами провела по горлу и поморщилась.
Но осознать произошедшее было тяжело. Только что детские сказки ворвались в ее жизнь и обернулись кошмаром.
Следующие дни Лили провела будто во сне. Днем – репетиции, вечером – жалкие попытки избежать встреч с мужем. Но Феликс словно издевался над ней. Почувствовав, что Лили не хочет с ним общаться, он оставлял под ее дверью букеты алых роз, а по утрам присылал завтрак в постель. На подносе неизменно лежала белая лилия с запиской: «Моей жене…»
Это приводило Лилию в отчаяние. Она не сможет вечно держать Феликса на расстоянии и не может рассказать ему правду.
Слова ведьмы вновь ожили в голове и прозвучали смертельным приговором. Чем дольше Лили думала об этом, тем больше понимала, что совершила огромную ошибку, когда вышла замуж за Феликса.
Глупая, надеялась совладать с проклятьем, и жизнь вновь наказывает ее за чрезмерную самонадеянность. Так долго продолжаться не может. Лили видела единственный выход. Бежать. Бежать из страны так далеко, чтобы никто из близких не смог ее найти. Но сначала она должна помочь Авроре. И найти эту проклятую статуэтку, из-за которой сама чуть не лишилась жизни.
Она подошла к окну и выглянула наружу. Там распустилась белоснежная зима, как лилия, подаренная Феликсом. Жаль Лили не может позабыть все условности, правила и окунуться в детство. Тогда все было проще.
Она пригладила зеленое платье прямого покроя и ладонью прошлась по убранным в пучок волосам. Сдержанность.
Вышла в коридор, и ноги сами привели ее к портрету всадницы и Аделаиды. Всю неделю Лили избегала его. Стоило вспомнить картину, как сразу оживало чувство страха и беспомощности, которое поглотило ее при встрече с сектантом.
Секта «Просветленных» и Орден «Мятежных сердец». Господи! Это действительно правда. Лили провела пальцами по грубым мазкам, которые покрывали полотно. Аделаида сказала, что загадка кроется в нем. Но только не сказала, каким образом.
Лилия внимательно разглядывала каждый штрих, вглядывалась в лица, пейзаж и искала. Но вскоре картина стала сливаться перед глазами в сплошное пятно. Лили моргнула несколько раз и схватилась за края портрета. Он оказался легче, чем она предполагала, поэтому не составило труда его снять. Лили поставила его на пол и развернула задней стороной к себе. Сердце забилось чаще. Внизу на холсте она увидела надпись:
Кажется, первое предложение – это девиз Секты. А второе? Лили еще раз внимательно осмотрела заднюю сторону, но больше ничего не нашла. Только надпись, сделанную тем же угловатым почерком, что и год, выведенный в углу портрета.
– Почему я вечно должна разгадывать чужие секреты, – с тоской пробормотала Лили.
Она подхватила картину и еле смогла повесить ее обратно. Помогли сильные мышцы балерины. Переведя дыхание, Лилия побрела по коридору и постоянно крутила в голове найденную зацепку. Если не это загадка Аделаиды, то что тогда?
Когда она проходила мимо кабинета Феликса, то услышала тихую мелодию, прерываемую треском патефона. Лили замерла, прислушиваясь, и узнала знакомые звуки. Моцарт. Легкая улыбка коснулась губ. Повинуясь внезапному решению, она подошла ближе и постучалась. Так неуверенно, словно ее ждал экзамен по танцам.
– Войдите, – голос Феликса звучал глухо и безрадостно.
Лилия открыла дверь и увидела мужа, склоненного над столом. Сбоку высилась кипа документов, но Феликс мысленно находился явно не в кабинете. Его взгляд, туманный, как раннее утро, блуждал где-то за гранью реального. Пальцы, скрещенные между собой, лежали на столешнице, изредка подрагивали. Но стоило ему увидеть Лили, как глаза засияли теплым светом, и он радостно вскочил.
– Ты решила, что я достаточно наказан твоим безразличием? – неумело пошутил он и галантно отодвинул для нее кресло напротив камина, а сам сел рядом.