— Ну вот, Господь для вас старается, условия создает… — улыбнулся Михаил.

— Не, я не против райского сада!.. — замотал головой Сергей. — Как это получается так?.. — его глаза застыли на лице архангела, возвращаясь к незакрытой теме. — Я не знаю.

— Некоторые вещи так: не знаешь — не надо знать, не понимаешь — так не понимай. Просто живи и чувствуй.

— Ответ профессионала, — подытожил Сергей. — Но у меня, например, до сих пор не складывается: почему Жаша, про которую я тебе говорил, меня добивалась. Что ее с чем связывает, я вообще не знаю… Это же холод и ежики в глазах, не мужская и не женская сила, не корыстность и не жажда даже…

— Хорошо ты сказал, — повернул подбородок Михаил.

— Ага, я умею, — прищурился Сергей. — Ты себе не представляешь, какая она!.. Крепкая, как камень, мощь неимоверная… Я думал, если…

— Я представляю, Сережа, — прервал его Михаил. — Я знаю Жашу. Она была воином небесного легиона.

— Надо было догадаться, — смутился Сергей.

— Да, неудивительно, в принципе. Более того, скажу тебе, что она была одним из лучших легионеров за всю историю небесных войск. Она воевала так, как воюют генералы, сражалась на равных с ними. Жанна была моим ближайшим ангелом, почти как Агни и близнецы, и претендовала на роль моей помощницы.

— Помощницы? — глаза Сергея непривычно округлились. В горле защипало.

— Да, помощницы. Второй, а потом, возможно, и первой.

— А… А как же Агнесс? Неужели Жанна была сильнее нее?.. — не веря, спросил Сергей.

Губы Михаила вкусили воздуха.

— Жанна побеждала ее на тренировках. Причем побеждала с первого удара. Я был вынужден увести Агни из этой пары. Жаша была рьяным бойцом…

— Да… — протянул Сергей. — Уж никогда бы не смог такое предположить…

— Ты был еще совсем маленький, когда это происходило, — ответил Михаил.

— Она ведь теперь любовница Варфа, — молвил Сергей. — Как так получилось?.. Это он увел ее из рая? — Михаил кивнул. — Но как ему это удалось?

— Генерал первой адской армии был единственным, кто смог победить непобедимую Жашу.

— Попросту победил и все?..

— Как тебе сказать?.. До этого Жанна никому не проигрывала. Она пришла в легион сразу после школы и моментально продвинулась до уровня самых лучших воинов. Старшие легионеры с сотнями тысячелетий опыта в один миг оказались с ней на одной ступеньке. Это был феномен, каких я более не встречал ни до, ни после. И вот однажды я вел обезвреживающий отряд по Средиземноморью. Мы попали в засаду. Демонов было больше нас в два с половиной раза. Бой шел насмерть. Против нас выступили сразу трое лучших генералов Самуила. Все случилось очень быстро: Жанне достался Варф, и уже было поздно менять расстановку. Я взял на себя Алана, еще там был Мирослав, он сражался с Булатом. Я пытался было кинуть ей кого-нибудь на помощь, но ангелов быстро рассредоточили друг от друга, как демоны это умеют. Варфоломей поймал Жашу на своем коронном обманном маневре и сумел выбить из ее рук меч и повалить на землю. Я в этот момент только отбился от Алана и бросился к ним. Но понял, что точно не успею. Варф занес над ней меч, но вот странность: вместо того, чтобы решающим ударом покалечить ее так, как калечил обычно ангелов, он, будто играя, чиркнул маленький надрез на ее ключицах, — пальцы Михаила коснулись воротника. — Если б я тогда знал, что это означало…