— Что ты здесь делаешь, Варф? — жестко спросил Михаил.

— Пришел тебя повидать, — съязвил первый генерал.

— Ты не в том положении, чтобы шутить. Быстро отвечай на мой вопрос, иначе я сейчас же применю к тебе суровые санкции за преступное нарушение границы двух миров, — ответил архангел.

— Не бойся: я не собираюсь здесь с тобой воевать, — нагло отозвался Варфоломей. — И кобыл ваших таскать тоже. У меня дело к твоему брату. И я хочу обсудить это с ним наедине.

— Ты будешь говорить при мне, — сдвинул брови Михаил. — Излагай суть своего дела. По существу и без экивоков. Учти, мой меч шутить не будет.

— Не психуй — усмехнулся Варфоломей. Его ладонь сжала солнечное сплетение, легкие отозвались сухим кашлем. Пересилив тяжесть в груди, генерал произнес: — У меня к Ральфу взаимовыгодное предложение. Мне нужно, чтобы его ангел принес прощение для одной из его бывших девок.

— С каких пор демоны просят об этом даре? — лоб Михаила прорезала поперечная морщина.

— У нас свои на то причины.

— Тогда открой их нам, в противном случае ни о каком ангеле не может быть и речи.

— Ты оставишь женщину погибать? Что-то это не похоже на тебя, Миша, — проговорил Варфоломей.

— Я слишком хорошо тебя знаю, Варф, чтобы не ожидать подвоха. Пока я не удостоверюсь, что у тебя действительно есть веские причины обращаться к Рафаилу, я не позволю ни одной деве покаяния покинуть пределы рая.

На глаза Варфоломея легла тень.

— Идет, — уступил он. — Это взбалмошная прихоть твоей бывшей…

— Моей бывшей?

— Княгиня требует срочного разрешения одной ситуации, — кривясь то ли от боли, то ли по привычке, Варфоломей коротко рассказал произошедшее в аду, опуская все компрометирующие детали.

По мере того, как он говорил, лицо Михаила все более серьезнело. Зато глаза остальных архангелов зажглись, как бенгальские огни.

— Виолетта возвращается! — воскликнул Рафаил, едва Варфоломей успел закончить. — Ничего себе! Миша, это невероятно! Твои ангелы спасают моих даже в аду! — его лицо осветилось обычной незавершенной улыбкой.

— Наш ангел громит ад! Потрясно! — возбужденно поддержал Варахиил.

Михаил перехватил испепеляющий взгляд Варфоломея, адресованный младшему брату. Губы первого генерала шевельнулись.

— Придержи проклятия, Варф. Ты в раю, не забывай об этом, — произнес Михаил.