И ответственности за отсутствие комфорта я уже не несу.

— Хотите спать в углу моей спальни — пожалуйста. Кто я такая, чтобы отговаривать от глупостей самого наследника небесного клана! — протягиваю безразлично и иду в свою спальню.

Когда уже в комнате тянусь за периной, длинные руки принца опережают меня и снимают вещи с полки.

Как он умудрился так беззвучно приблизиться?..

Позволяю помочь мне и слежу за тем, как наследник самостоятельно расстилает себе постель без каких-либо указаний.

— Я не буду вам мешать, можете не переживать, — произносит он, стягивая верхнюю одежду и вынуждая меня резко отвернуться, — у меня много работы, и приходить я буду только по ночам.

— Тогда я тем более не понимаю вашего желания перебраться ко мне: вам необходимо хорошо высыпаться… — отзываюсь, неловко отходя к своей постели и размышляя над тем, стоит ли и мне избавляться от верхнего слоя одежды?

— Это мой единственный шанс видеть вас, хотя бы перед сном, — отвечает на это Каменный принц, и его серьёзный голос немало удивляет меня.

Он это серьёзно?..

— Что ж… — протягиваю, не зная, что ещё сказать, а затем всё же решаю снять одежду, оставаясь в нижнем платье, после чего задуваю свечи и тут же ныряю в постель, находя это нелепым и забавным одновременно.

Богиня трёх тысяч лет стесняется показаться в исподнем перед каким-то юнцом!..

Воистину, эта сцена достойна увековечения в очередной постановке площадного театра… Название для постановки тоже уже есть — «Каменный принц и подстилка в углу спальни». Или вот ещё — «Каменный принц и тайна старушечьей кровати». Или просто "Злобная старуха", тогда там ещё можно будет сцену с унижением Цяо-Цяо вставить и тактично упустить — за что именно ту наказали…

Ох, уж, это искусство!..

Когда мы оба улеглись, я-таки начинаю ощущать необходимость загладить вину за отсутствие гостеприимства и завожу легкий разговор:

— Вы всегда так заняты? Или только в эти дни?..

— Всегда по-разному. Но сейчас я расследую несколько происшествий на границах земель бессмертных, и это дело требует моего пристального внимания, — звучит негромкий ответ из темноты.

— А что произошло на границах? — вежливо уточняю.

— Там начали пропадать низшие божества. И даже боги средней силы, — отзывается Каменный принц.

— Что?.. В каком смысле — пропадать? — удивленно переспрашиваю.

— В прямом. Бесследно. Именно поэтому отец направил меня на границу с расследованием, — звучит ровный ответ.