Виктор выглянул из-за угла всего-то на секунду. Но этого оказалось достаточно, чтобы оценить обстановку. По улице медленно полз танк, в сопровождении пары отделений морских пехотинцев. Вдали видна разрушенная баррикада из мешков с песком. Увидев все, что нужно Нестеров побежал к своей «тройке», на ходу подмигнув худощавому китайскому солдату, с русской каской на голове, смотревшейся на нем как горшок.

Тот смущенно улыбнулся, стараясь не выказывать страха. Сержант углядев неуверенность у своего подчиненного тут же отвесил бойцу подзатыльник, сбив каску на глаза, и сунув под нос кулак. Старый как мир, и проверенный веками пинок животворящий.

Виктор запрыгнул в люк, прикрыл крышку и подключился к внутренней сети.

— Миша, прижимайся к самым домам справа, выкатывайся на перекресток под максимально возможным углом, и сразу выставляй лоб.

— Принял, — послышался ответ в головных телефонах.

— Игорь, бронебойный.

— Есть, бронебойный.

Глухой металлический стук, шорох скользнувшего в казенник снаряда, лязг затвора.

— В стволе, — доложил как всегда обстоятельный Туников, легонько толкнув Виктора в плечо.

— Приготовь картечь.

— Есть…

Когда Нестерову предложили самостоятельно выбрать себе членов экипажа, он собирался забрать с собой только мех-вода. Но едва узнав, куда именно направляется их командир радист и заряжающий высказали желание присоединиться. Первому места в «тройке» попросту не было, в машину четверых не впихнуть. Второй, прекрасно сознавал, что дело опасное, но настоял на своем, полагая, что имеет достаточную страховку в виде дополнительного возрождения.

Впрочем, Ясенев то же уехал с ними. В танке места ему конечно не нашлось. Зато он был настоящим спецом в радиоделе. И в качестве инструктора оказался как нельзя кстати. Хотя и был крайне недоволен данным обстоятельством.

Частная военная компания «Витязь» не являлась боевым подразделением в общепринятом понимании. Конечно, в случае необходимости они могли выступить и в качестве отдельного батальона. Но на деле на их базе китайцы могли одномоментно развернуть целую дивизию. Разумеется, численно. Но как показывал опыт, уже через год, она превращалась в тактическое соединение, на вполне приемлемом уровне.

К тому же, и на вооружении у них находилось оружие с заводов ДВР, а не низкокачественные лицензионные изделия китайских арсеналов. Единственно, гранатометы и автоматы поставлялись им в крайне ограниченном количестве. С артиллерией, танками и самолетами то же не все так радужно, как хотелось бы. Причина в недостатке финансов.

Так, гранатометчики имелись только в штурмовых группах, в задачу которых входило вскрытие укреплений. А автоматы только офицеров на уровне командиров взводов и рот. Уж больно они прожорливы

Так что с ЧВК ничего не изобретали. Именно по такой схеме и действовали дэвэровские инструкторы до нот протеста со стороны Японии. Просто пришлось придать им немного иной статус. Ну и отозвать прежних советников, чтобы с юридической стороны все выглядело чинно и пристойно.

Иное дело, что обстановка на этот раз менялась слишком стремительно. Чтобы хоть как-то спасти положение в Шанхае, Григорьев был вынужден уступить требованиям китайцев и выдвинуть туда танковую роту «пэтэшек», с исключительно русскими экипажами. Ну и разведвзвод в придачу. Впрочем, в городе шли ожесточенные уличные бои. В разведке как таковой надобности не было. А вот лишний танк, лишним не будет точно…

— Вперед! — скомандовал Виктор.

«Тройка» застоявшимся рысаком рванула с места, буквально впритирку прошла вдоль дома справа, и повернув влево под углом выскочила на перпендикулярную улицу. Экипаж японского легкого танка Ха-го успел среагировать на появление противника и выстрелил целя в борт. Но пятнадцатимиллиметровая броня, оказалась под слишком острым углом. Тридцатисемимиллиметровый снаряд лишь скользнул по стали, уйдя в рикошет и выбив осколки кирпича, пробил стену дома.