Лариса взглянула на Валерика, который старательно избегал смотреть в ее сторону. Вот ведь кукушонок! Едва очутился в их холдинге, как решил спихнуть ее с трона!

И она подумала о том, что тогда, девять лет назад, когда ей было примерно столько же лет, сколько сейчас Валерику (хотя он наверняка еще моложе), она так же – без сантиментов – ушла с головой в работу и продвигалась по служебной лестнице. По мнению многих, очень уж быстро и явно не без протекции со стороны начальства, с которым она, по всеобщему мнению, состояла в интимных отношениях.

В интимных отношениях с шефом, человеком семейным и многодетным, Валерик явно не состоял. Хотя, быть может, приглянулся манерному начальнику юридического отдела. Кто их там разберет.

Но она-то делала карьеру, чтобы заглушить боль и забыть, что ее сын стал жертвой маньяка. А у Валерика детей не было и явно не предвиделось, и карьеру он делал, чтобы удовлетворить свое непомерное тщеславие и завышенные амбиции.

Поэтому после того, как совещание закончилось и шеф отключился, Лариса, наблюдая за тем, как сотрудники один за другим собирают свои папки и выходят из зала, произнесла сакраментальное:

– А вас, Валерий, я попрошу остаться.

Несмотря на то что молодой карьерист старался делать вид, будто ему все равно, и вежливо ей улыбался, Лариса видела, как покраснели у него уши и как бьется на шее тонкая жилка.

Конечно, боится. Поскольку понял, что прилюдно объявил Снежной Королеве войну. Но о последствиях надо было думать раньше.

– Вы молодец, Валерий, – произнесла Лариса, и тип расплылся в смущенной улыбке. – Ваши предложения, как видите, пришлись нашему шефу по душе. У вас ведь планов громадье?

Валерик отделался общими фразами, а она подумала, что глупо ожидать от него признания, что он желает занять ее место. Нет уж, мальчик, твое место не на троне, а максимум в постели начальника юридического отдела.

Но вещи он говорил дельные. Даже очень дельные. Что уж там, котелок у этого честолюбца варил отлично.

Это, конечно, будет означать отход от их стратегии и войдет в противоречие с ее планами, которые были одобрены шефом еще до его поездки.

Но почему бы не попробовать сменить эту самую стратегию?

– Так оформите все это в виде меморандума! – произнесла Лариса, и Валерик буквально расцвел. Задыхаясь, он произнес:

– Что, на имя Льва Юрьевича?

– Да, прямо на имя Льва Юрьевича, – кивнула Лариса. – Только вы же знакомы с иерархией. Прежде чем подать наверх, дайте мне на одобрение.

Валерик, воодушевленный ее словами, принялся вдруг извиняться за свое поведение во время заседания. Так и есть, он намеренно решил ее подразнить. А теперь, размякнув и расслабившись, решил, что подаст шефу умный меморандум – и тотчас взлетит под небеса.

Икар так тоже думал и даже взлетел. Похоже, Валерику надо было посмотреть в «Википедии», чем этот полет к солнцу для молодого честолюбца в итоге закончился.

В том, что он настрочит умный меморандум, Лариса не сомневалась. И что шеф заинтересуется новой стратегией – тоже. Но вот предложение поступит не от Валерика, от нее самой.

Потому что именно она презентует шефу идеи из меморандума этого выскочки.