Он ведь хотел отпраздновать день рождения в своем бывшем ресторане «Луи-Филипп». Лариса побывала возле импозантного здания на Цветном бульваре. Некогда жизнь там била ключом, работал известный за рубежом шеф-повар, получавший сумасшедшую даже для российской столицы зарплату. Лариса сама посещала несколько раз это заведение, хотя оно ей не особо нравилось – меню было безупречным и даже более того, но уже тогда она испытывала непонятную антипатию к владельцу ресторана Илье Люблянскому.

Теперь же заведение было закрыто, и она уже говорила с временным управляющим имуществом финансовой империи Люблянского. Тот надеялся выручить за ресторан круглую сумму, ожидая аукциона в конце декабря. Услышав, чего она от него хочет, управляющий тотчас отказался.

Но затем перезвонил и поинтересовался, во сколько она оценивает возможность устроить эксклюзивный ужин в «Луи-Филиппе».

Сумма, которую назвала Лариса, была и без того велика, но управляющий запросил в два раза больше. Сошлись в итоге на середине.

Конечно, она не сообщила ему, что отужинать в ресторане намеревался его бывший владелец, сидящий в СИЗО. Потому что Лариса представить себе не могла, как Люблянского оттуда извлечь, хотя бы на короткое время.

Поэтому она задействовала все имеющиеся у нее связи в силовых структурах. Завибрировал смартфон, и Лариса увидела, что звонит один из силовиков.

– Увы, ничем помочь не могу, – произнес он, – и советую вам забыть об этой идее как о страшном сне. Зачем вам это?

Действительно, зачем? Лариса не намеревалась посвящать его в истинную подоплеку намечавшегося ужина.

– Предположим, я его невеста. Удовлетворены? – холодно ответила она.

Собеседник кашлянул и заметил, что как-то с трудом в это верится. А потом снова отказал.

– Но я знаю, кто может вам помочь… Конечно, я не гарантирую, но если попытаться… Причем советую вам не звонить, а обратиться к посреднику, свату этого человека. Но его лучше по пустякам телефонными звонками не беспокоить. У него, кажется, даже мобильного нет. Однако он большой любитель оперы. Точнее, Верди. Раньше все по заграницам мотался, но теперь из-за санкций невыездным стал. Но сейчас, насколько мне известно, в Мариинке дают нового «Риголетто». Премьера, кажется. При этом до официальной премьеры пройдет закрытая только для очень важных лиц. Ну, вы сами понимаете, очень важных. И он непременно будет там. Так что, если можете, просочитесь туда, на закрытую премьеру, и изложите свою просьбу. Только лучше не в антракте, он ужасно не любит, когда его переполненную эмоциями душу травмируют всякими пустяками, а после оперы. Правда, он потом наверняка сразу на аэродром, а оттуда в Москву, но вам надо исхитриться и переброситься с ним парой слов…

– Так когда закрытая премьера? – произнесла Лариса и получила ответ:

– Двадцать второго… Ну, то есть послезавтра!

– Двадцать второе – это завтра! – возразила она. – Вы в дате не ошиблись?

– Нет, нет, двадцать второго! Ах, в самом деле, уже завтра! Правда, на закрытую премьеру попасть постороннему невозможно… Билеты-то на нее в кассе не продаются. И официально никакой закрытой премьеры вообще не проводится. Так что желаю удачи!

Он был прав – на закрытую премьеру постороннему было попасть невозможно. Точнее, почти. Но недаром у Ларисы имелась разветвленная сеть друзей, знакомых и приятелей.

В итоге утром, в половину шестого, после бессонной ночи, в течение которой она пыталась организовать себе приглашение в Мариинку, завибрировал смартфон. На связи оказался один из ее знакомых, как всегда, бодрый, как всегда, уже вставший, пробежавший пять километров и проплывший десять бассейнов.

– Да, Лорочка, было непросто, очень непросто! Но ты же обещала поделиться инсайдерской информацией касательно той самой сделки с Китаем. Так что баш на баш. Ты внесена в списки!

– А приглашение? – спросила она, на что жизнерадостный, встававший в четыре утра знакомый произнес:

– Лорочка, какие такие приглашения? Это же не вечеринка в ночном клубе или фуршет у денежного мешка! Туда приглашают лично. Все имена и лица известны заранее. А если нет, то охрана их пробивает вплоть до отпечатков пальцев и анализа ДНК. Так что езжай, расслабься, получи удовольствие!