Лариса услышала звонок и сбежала по лестнице. Открыла дверь – и увидела стоящего на пороге Валерика. Он поцеловал ее, и Лариса услышала вопль Тимофея, который повис на молодом человеке, как обезьяна на лиане.

– Валерка пришел! Давай в приставку вместе играть, мама разрешила!

Если ее он называл мамой, то Рянько (это, кстати, была его подлинная фамилия) – исключительно Валеркой и вел себя с ним как со старшим братом.

Валерик выразительно посмотрел на Ларису, и она махнула рукой. Минуту спустя оба оболтуса с упоением играли в какую-то невероятно громкую компьютерную игру.

Лариса готовила на кухне кофе (по рецепту Валерика) и одновременно проверяла со смартфона рабочий почтовый ящик. Она сразу втянулась в работу в концерне конкурентов – теперь их конкурентом был, наоборот, Лев Юрьевич…

Наконец на кухне появился Валерик, который, прикрыв дверь, произнес:

– Пока мы делаем перерыв, скажу тебе следующее. Перепелкин пропал.

Лариса поставила кружку с недопитым кофе на стол и заметила:

– Меня это ничуть не удивляет. Потому что они систематически уничтожают свидетелей. И что случилось? Ушел и не вернулся?

Валерик приблизился к ней и, наливая себе кофе, ответил:

– Что-то вроде того. Исчез с концами. Его ищут, но не думаю, что найдут…

Лариса усмехнулась:

– Отчего же, найдут, но с отрезанной головой или без рук и ног. Мафия ведь раньше так примерно поступала? В назидание и устрашение, так сказать. Перепелкин мог многое сказать, но, опять же, не успел. У них везде свои люди!

Валерик подошел к ней, встал позади Ларисы и принялся массировать ей плечи.

– Ну, не надо преувеличивать. А то они у тебя выходят еще более могущественными, чем масоны…

Его пальцы делали ей приятно, и Лариса закрыла глаза.

– Да, они могущественнее любого существующего или выдуманного писателем вроде Дэна Брауна тайного ордена. Потому что их объединяет общая извращенная страсть. И они никогда не оступятся, никогда не успокоятся…

– А ты? – произнес вдруг Валерик, и Лариса резко обернулась.

– Что значит – «а ты»? Ты что, ставишь меня на одну доску с этими мерзавцами? Конечно, я никогда не успокоюсь, пока не выведу их всех на чистую воду. Да, я знаю, что это опасно, но не надо преувеличивать. Именно поэтому я и отказалась от людей Солдатова…

– Глупо, очень глупо, – вздохнул Валерик. – Я тебе это тысячу раз говорил…