А ведь когда-то она бросила его, окровавленного и в ссадинах, когда Солдатов и шеф допрашивали его…

Похоже, она ошибалась в отношении этого человека.

Однако это не давало ему права так долго копаться! Лариса видела в зеркало заднего вида приближающиеся автомобили преследователей. Как долго его ждать? Быть может, уехать без него, ведь ребенок спасен?

Или, рискуя всем, продолжать ждать?

Раздался выстрел. Потом еще один – и вдруг прозвучал взрыв.

Фургон взлетел на воздух и, охваченный оранжевым пламенем, покатился в сторону преследователей, благо дорога шла под гору.

Валерик прыгнул на сиденье, и Лариса тотчас взяла с места.

– Вот это класс, дядя волшебник! – послышался робкий, но восхищенный голосок их юного попутчика с заднего сиденья. – Как это вам удалось?

– При помощи древних заклинаний, – с улыбкой подмигнул ему Валерик. – Гарри Поттер отдыхает! Кстати, вы справитесь?

Вопрос был адресован Ларисе, и она, бросив на молодого человека мимолетный взгляд, ответила:

– Автомобиль-то мой. Или вы, как геронтократы в Саудовской Аравии, придерживаетесь мнения, что женщине за рулем делать нечего?

Валерик вздохнул:

– Так с вами всегда, Лариса Игоревна. Я спас вам жизнь, а вы снова в претензии.

– Вы и мою спасли, дядя волшебник! – воскликнул мальчишка с заднего сиденья. – Только вы не везите меня домой, там плохо. Мамка от рака год как померла, отчим пьет и бьет, бабушка только лежит, охает и под себя ходит, а сеструха у меня проститутка.

Заковыристое слово он выговорил без единой запинки. Лариса и Валерик переглянулись, и молодой человек спросил:

– А куда мы вообще едем, Лариса Игоревна?

Тем временем они скатились с проселочной дороги на трассу.

– Туда, где можно перекусить, принять душ и спокойно, без них, провести остаток вечера и ночь. Или у вас имеются иные предложения?

Валерик уточнил:

– К вам домой? Вас там уже будут встречать. Ну или самое позднее сегодня ночью заявятся. К вашему бывшему мужу Антону в Марьино? То же самое. К вашей престарелой маме в Рязань тоже не рекомендую…