Видимо, Лариса сделала какое-то угрожающее движение, потому что молодой человек сказал:

– Без всяких штучек-дрючек, Лариса Игоревна. Оружие у вас есть?

Она ничего не ответила, а Валерик вынул из кармана короткого плаща пистолет:

– Ничего, у меня есть. Ну, чего вы ждете! Хотите, чтобы ваши новые знакомые вас поймали, а потом сожгли в крематории? Причем заживо.

То, что монстры могли сжечь кого угодно в крематории заживо и при этом глазом не моргнуть, Лариса понимала отлично. Как и то, что Валерик применит к ней оружие, чтобы заставить сесть в автомобиль.

Потому что не сомневалась, что он один из них. Иначе как он оказался бы здесь, в месте их тайного логова, словно… словно преследуя ее?

Хотя почему словно?..

Она ведь настолько уверилась в своих детективных способностях, занимаясь слежкой сначала за Рыжей Бородой, а потом за фургоном с «клоуном на хвосте», что элементарно упустила из виду, что и за ней тоже могли следить.

Причем так, что она ничего не заметила.

Лариса осторожно осмотрелась в поисках подходящего оружия. В салоне ничего, увы, не нашлось, разве что сумка, забитая детскими игрушками.

Валерик вздохнул и, засовывая пистолет в карман плаща, сказал:

– Понимаю, считаете меня одним из них. Но я не один из них. Как бы мне вам это доказать? Если бы я был одним из них, то давно бы уже вас пристрелил или, по крайней мере, вывел из строя!

Лариса, считая, что аргумент слабый, произнесла, тревожно посматривая в сторону леса, где уже мелькали желтые и красные огоньки, фары автомобилей их преследователей:

– Вы за мной следили? Вели меня от концерна Никулина?

Валерик спокойно произнес:

– Да, следил. Но не только от концерна. Вообще-то еще с того дня, как вас выпустили из СИЗО.

Лариса усмехнулась – нахал был весьма откровенен, и ей это импонировало.