— Ха, да что там готовиться! — отмахнулся он. — Слушай, может, отпразднуем твой успех? — русал откинул за спину волну голубых волос и подмигнул. — На завтрашнем балу я…
— Так, греби-ка ты отсюда, нереида, — к Аль подошёл Верманд и загородил от пятикурсника. — Ей и без тебя есть с кем отпраздновать. Вон, однокурсницы так и ждут твоего внимания, к ним и плыви.
— Эх, и как всегда рыбка под надёжной охраной, — вздохнул Сирион, ещё раз подмигнул и направился к компании пятикурсников.
— Твои бессонные ночи не прошли зря, — лаконично заметил Логан, но в его всегда холодных глазах мелькнуло одобрение.
Аль была вымотана, поэтому досматривать состязания не стала, а, подзарядившись от колец-накопителей, направилась в раздевалку, чтобы поскорее привести себя в порядок и встретиться с наставником. Очень хотелось услышать, что он скажет. Это было для неё чуть ли не важнее, чем сама победа.
Дроу ждал её возле раздевалки, хотя на арене всё ещё шли бои.
— Что ж, моя юная подопечная, придётся вам грызть гранит науки в нашей академии минимум ещё один семестр, — начал он с кривой ухмылкой, а потом улыбнулся по-настоящему: — Ваша победа была заслуженной. Поздравляю!
— Нет, это не моя победа, а наша с вами, — резонно возразила она. — Потому что если бы не вы…
— Предлагаю обсудить это завтра после бала, — остановил её декан. — Свечи давно уже ждут, когда я их зажгу… Ах да, как и обещал, этот маджет теперь ваш по праву: вы его заслужили.
Альвинора инстинктивно прижала к груди сумочку, где лежал этот важный и теперь уже по-настоящему «свой» артефакт.
— Я… — начала было она, пытаясь подобрать слова, чтобы выразить благодарность и всё то, что теснилось сейчас в её душе.
— Завтра. После. Бала, — повторил он и посмотрел так, что у Аль коленки дрогнули и захотелось, чтобы этот момент поскорее настал, но одновременно возникло желание оттянуть его как можно дальше.
Глава 34
Приготовлениями к зимнему балу была занята вся академия. Девушки и парни тщателно отбирали праздничные одежды, магистры занимались организацией праздника, домашняя нечисть украшала помещения и готовила угощения.
Лелия со счастливым видом крутилась перед зеркалом, примеряя мерцающее бледно-зелёное платье в пол. Наряд облегал фигуру, подчёркивая шикарные формы подруги. Высокая причёска с живыми цветами дополнила образ коварной соблазнительницы.
— Я уже говорила, что Вину не устоять? — улыбнулась ей Аль.
— Скажи ещё раз, мне это нужно, — соседка нервно пригладила локоны.
— Вину. Не. Устоять.
Поддержав подругу, Альвинора занялась собой. Сегодня особый вечер, когда всё должно быть идеально! Пересмотрев свой гардероб, она не нашла ничего подходящего, поэтому пришлось просить дриду, чтобы приоткрыла закрома. Соседка во время походов в Тиару приобрела изрядное количество симпатичных платьев, поэтому у неё обязательно найдётся, из чего выбрать.
Длинное розовое платье с отделкой из кружев и атласных лент было достаточно скромным, но элегантным. Бытовые чары превратили его в голубое, хотя ленты и кружева Аль оставила розовыми: ей нравилось сочетание этих двух цветов. Наряд струился по бёдрам и растекался волнами при каждом движении, приковывая взор. Да, это оно, то самое платье!