Губы двигаются, произнося заученные слова, но насколько у нас получается, я не знаю, поскольку не слышу даже собственного голоса. Тело не слушается, мне кажется, что все вокруг начинает вращаться, и единственной опорой остаются руки друзей, которые я сжимаю в своих ладонях.

— Прошло, — доносится откуда-то издалека, и я начинаю падать.

Темнота. Два тихих голоса где-то совсем рядом, но я никак не могу сосредоточиться, чтобы разобрать, что они говорят. А еще хочется пить, и я сглатываю пересохшим горлом. Голоса замолкают. На лоб ложится прохладная рука, от которой по телу растекается живительный поток силы. Я начинаю более четко воспринимать действительность и приоткрываю глаза.

— Она стабильна, — помахав рукой у меня перед носом, от чего пришлось снова зажмуриться, сообщил Митар. — С вашего позволения, я пойду.

— Хорошо, — соглашается Тэль и садится на край кровати.

Больше он ничего не говорит. Просто сидит рядом и держит меня за руку, слегка поглаживая по пальцам.

Я несколько раз пытаюсь заговорить, но тело меня не слушается. И все же мне нужно, очень нужно знать, что остальные тоже живы. Мы ведь всегда выбирались из любых передряг, пусть и не всегда целыми, но выбирались. Почему же так трудно просто разомкнуть губы и сказать всего несколько слов?

Одинокая слеза прокладывает путь из уголка глаза куда-то к уху, щекоча кожу. Эльф замечает ее и аккуратно убирает кончиками пальцев.

— Таль, — так тихо говорит он, что я даже не уверена, что действительно обращается ко мне, а не разговаривает сам с собой. — Почему же ты не сказала, что собираешься делать? Почему не доверилась мне?

Ну вот, теперь он думает, что не заслужил моего доверия, как я когда-то на награждении в эльфийской столице. А я просто хотела сделать ему сюрприз. Ведь как было бы замечательно вместе с ним уйти в Мириндиэль этим порталом. Что же пошло не так? А главное, что с остальными?

Я делаю над собой усилие, и мне, наконец, удается разлепить пересохшие губы.

— Ос... — на все слово сил не хватает. Снова появляется ощущение, что окружающее пространство вращается вокруг кровати, а сама она раскачивается, будто лодка на волнах.

— Таль?! — оживляется эльф. — Хвала свету творения! Не разговаривай, тебе не стоит сейчас напрягаться.

Не напрягаться? Неужели он не понимает, как сильно я беспокоюсь за своих друзей. Соберись, Таль, это ведь всего одно слово, а не бой с магистром.

— Оста... — на этот раз получается немного лучше, но все же не целиком.

— Остаться? — пытается понять меня эльф. — Я никуда и не ухожу.

Приоткрываю глаза и вожу взглядом из стороны в сторону, пытаясь сказать "нет".

— Уйти? — и в голосе столько боли, что хочется прижать его и никогда не отпускать.

Снова говорю глазами "нет", закрываю их и пытаюсь максимально сосредоточиться.

— Остальны... — окончание так и не удается пропихнуть через непослушные губы, но на этот раз Тэль меня понимает.