— Я, пожалуй, пойду, — посмотрев на эти мучения, решил эльф. — Таль, проводишь меня?

— Уже уходишь? — огорчилась я. Вот ведь, а говорил, что соскучился.

— Да, думаю, и мне пора, — засобирался Доремар, понимая, что именно их незапланированным появлением вызвана напряженность за столом. — Еще раз поздравляю с успешным выступлением и надеюсь, что и завтра вы найдете, чем удивить.

Мы с Элтаром переглянулись и синхронно вздохнули. А ведь Кайден сразу говорил, чтобы готовились по полной, не записывая себя заранее в аутсайдеры. Как в воду глядел. Может он тоже пророк, просто никто не знает?

— Пойдем со мной, — предложил Тэль, как только король шагнул в настроенный и активированный мной телепорт. — Здесь нормально пообщаться не получится, а я действительно по тебе соскучился.

— Так надо же остальных предупредить, — забеспокоилась я.

— Поверь, они догадаются, куда ты делась, — улыбнулся эльф и снова предложил: — Пойдем.

Отпираться дальше я не стала, потому что тоже по нему очень соскучилась, а здесь действительно не та обстановка, в которой я хочу провести вечер с женихом. Все-таки мы с ним несколько месяцев не виделись. Надеюсь, ребята не обидятся. В том, что мужчины меня поймут, я, в общем-то, не сомневалась.

Как только оказались в его комнате во дворце, Тэль обнял, прижимая к себе так, будто боялся, что я сейчас исчезну. Ну, или сбегу. От этой мысли мне стало смешно, и я, не сдерживая эмоций, еще теснее прижавшись к эльфу. Как же хорошо рядом с ним, даже вот так просто молча стоять в обнимку.

— Рассказывай, — велел Тэль, разомкнув руки и потянув меня за собой в спальню.

— Что рассказывать? — поинтересовалась я, разглядывая его лицо, как только мы устроились на кровати.

Мы лежали, соединив кончики пальцев, и рассматривая друг друга с полуметрового расстояния. Даже странно, что два взрослых человека, ну пусть человек и эльф, соблюдают такую дистанцию. Хотя в этой невозможности получить все сразу была какая-то своя, особая прелесть, как в ожидании подарков на день рождения или новый год, когда точно знаешь, что обязательно будет что-то хорошее и сердце сладостно замирает в предвкушении. Вот только подарков мы ждем несколько дней, а тут еще столько лет впереди, что и подумать страшно.

— Знаешь, Таль, наверное, я только сегодня понял, насколько сильно боюсь тебя потерять, — негромко заговорил эльф. — Не в том смысле, что ты вернешь мне венец, хотя мне бы и этого не хотелось, а насовсем. Мне страшно даже подумать о том, что я могу больше никогда тебя не увидеть, не услышать, как ты смеешься или строишь планы на будущее, что никогда больше ты не будешь играть со мной в вечную игру инолара.

Владыка умолк, погружаясь в свои мысли.

— Ты поэтому пытался нас спасти? Поверил, что они настоящие? — спросила я, поглаживая его пальцы.

— Наверное. Просто у меня эти воспоминания тоже еще сильны. Тогда ведь я действительно чуть тебя не потерял.

Я вздохнула, подумав, что и я чуть не потеряла его в том бою. Ведь если бы не мое сумасбродное решение спрыгнуть с дерева, его могли и не успеть спасти. А могли и успеть, одернула я себя. Что это за настроение такое? Ко мне жених приехал, в смысле пришел, в смысле... Да ну его, этот смысл.

— Тэ-э-э-ль, — просительно протянула я.

— Что? — отозвался эльф.

— А давай потанцуем. Как тогда на острове. Ты еще что-то очень красивое пел...