— Да уж, — рассмеялась я, — пришлось Эрину за всех отдуваться. — И тут же погрустнела. — Митар, пожалуйста, дайте мне с Элтаром увидеться.

— Хорошо, пойдем, — согласился архимаг и поднялся из-за стола. — Но я не уверен, что он уже может общаться.

Я молча кивнула, вспомнив свое вчерашнее состояние.

Идти никуда было не нужно. Митар открыл ближайшую дверь по правой стене и приглашающе показал внутрь.

Элтар лежал на кровати, которая, судя по всему, представляла собой довольно сложный артефакт. Да и само это отделение, скорее всего, было чем-то вроде реанимации. Над изголовьем кровати прямо на стене была изображена сложная схема, в которой даже некоторые символы оказались мне не знакомы, не говоря о том, чтобы понять ее назначение в целом.

Архимаг, услышав голоса, приоткрыл глаза и через пару секунд снова их закрыл. Увидел он нас при этом или нет судить было сложно, но выглядел мой друг все еще плохо. Бледное, осунувшееся лицо с впалыми щеками, руки, безвольно лежащие поверх одеяла, все говорило о том, что наш дар королевству обошелся ему слишком дорого.

Я оглянулась на Митара и осторожно подошла к кровати. Сесть на нее не рискнула, опасаясь, что это помешает работе артефакта и опустилась на колени рядом с другом. Он все так же лежал с закрытыми глазами и никак не реагировал на мое присутствие.

Спрашивать, как он себя чувствует, было глупо, и так видно, что паршиво, так что просто взяла его за руку и стала поглаживать пальцы. Вчера так же держал меня за руку Тэль. И если во вчерашнем состоянии это было мне безразлично, то сегодня я была благодарна эльфу за участие.

Элтар повернул голову и, не открывая глаз, тихо, но вполне разборчиво спросил:

— Таль, ты солгала? Владыка не давал разрешения на пробой стационарного портала?

— Нет! — возмутилась я, все же не забыв понизить голос. — С чего ты это взял?

— Портальная защита границы, — пояснил архимаг. — Эльфы ее не сняли.

Я замерла, пораженная осознанием произошедшего.

— Я про нее забыла. Элтар, какая я дура! Как я могла про нее забыть?!

Из глаз потекли слезы. Я вспомнила слова Митара о том, что если бы не Тэль, у моего друга не было бы шансов выжить. А если бы не Кайден, мы все могли погибнуть. И во всем этом виновата только я!

— Владыка тоже забыл? — тихо поинтересовался мужчина.

Судя по тону, он мне не поверил.

— Я ему не сказала. В смысле не сказала, что мы на следующий день портал делать собираемся. Просто я хотела чтобы сюрприз был и вообще не знала умеешь ли ты их делать... Ну почему я такая дура?!

Я не выдержала и разревелась, уткнувшись лицом в одеяло на его кровати. Меня трясло.

— Тьфу ты, напугала, — раздался от двери недовольный голос Тэля. — Чего ревешь, если он живой?