–Много будешь знать, скоро состаришься! – хмыкнул Бурый. – Ты к ним лучше не лезь, они вообще-то опасные зверушки.

– И ты её с одним из них отпустил? – возмутился Ратко.

– А что? Катерину он не то что не обидит, а глотку любому перегрызёт за малейшую угрозу ей. Они если уж признают человека хозяином, служат честно. К тому же они своеобразные и Катерине хорошо бы знать, что можно от них ожидать. И на что можно рассчитывать. Вот так, например, только они и могут, – Волк кивнул на озеро, где Буревест поднял огромную волну и гнал её перед собой к их берегу.

– Блин! Цунами!!! – Степан и Кир ринулись было бежать, но обоих Волк ловко перехватил и процедил сквозь зубы: – Cтоять! И смотреть спокойно. Иначе потом всю жизнь он будет вас пугать! Они это очень любят! Развлекаются так!

Все четверо стояли на берегу в разной степени спокойствия, пока огромная волна не рассыпалась у берега водяной пылью, а на прибрежный песок, взрытый вознёй Кира и Степана не ступили огромные чёрные копыта Буревеста. Катерина легко спрыгнула с его спины в руки Ратко.

– Спасибо! Ты меня позабавил, – она рассмеялась, глядя на коня. А тот упал, ударился боком о землю и опять стал человеком. И с некоторым даже уважением покосился на девицу.

– Хозяйка, ты так хорошо ездишь! – он глянул на стоящих рядом. – А можно я ещё тут побуду?

– Хорошо. Только тут никого не ловить и не есть! – Катерина вовремя заметила хищный взгляд молодца, которым он прикинул расстояние до лебединой стаи. – И не пугать!

– Как прикажешь, – Буревест вздохнул. – А может, я тебя довезу до Дуба? Чего тебе самой-то ходить?

– Нет, я пойду сама! – Катерина взяла верный приказной тон и хоть и чувствовала себя весьма странно, его и придерживалась. Буревест запечалился, но ненадолго, он легко пошел по воде, а потом попросту нырнул, вызвав бурное волнение в глубине.

– Русалкам тут того… Кирдык! Жизни ваааще никакой не будет! – Степан русалок сильно не любил, поэтому не очень им сочувствовал.

– Я же ему сказала не пугать! – возмущенно оглянулась Катерина.

– А он и не будет пугать. Просто устроит небольшой шторм. Разве же это пугать… – оскалился в недоброй ухмылке Бурый. – Не переживай. Тут когда-то любил купаться Горыныч. Так что после этого, конька твоего озеро переживёт.

– Почему это моего? – возмутилась Катерина.

– А чьего же ещё? Он тебя хозяйкой признал? Признал. Да и потом ему скучно. Он самый молодой и непоседливый, а ты – сказочница, возле тебя всё время события какие-то. Не пугайся, если он будет возникать. Ты его правильно осадила, так что он тебя зауважал! – спокойно объяснил Волк даже не поворачиваясь на истошный визг одной из русалок, подброшенной из воды огромной волной.

Баюн захихикал, услышав про появление Буревеста. – Хорошо ещё, что он один явился. Могло быть и хуже.

– Да куда уж хуже! – возмутился Ратко. – Появляется тут такой…

– Могли явится все трое! – повернулся к нему Баюн. – Вот это было бы гораздо хуже. С одним Катерина справиться запросто! Тем более, к счастью она не показала, что его испугалась. Волк вовремя появился.

– Нда, теперь фраза «кто-кто, конь в пальто» приобретает новое значение! – пробормотал Кир на ухо Степану. – Прямо скажем играет новыми красками!

Катерина с опаской выглядывала из окна Дуба. – Вроде его не видно. А с другой стороны, его никогда не видно заранее. Но, не могу же я всё время тут сидеть! – она приоткрыла окно и вылезла на дубовые ветки. И тут же услышала: