— Напоминает того мальчика из Темной Пещеры, — все еще откашливаясь твержу. Эльза недоуменно смотрит на меня, захлопывает книгу, и уводит на край дивана. Бровь изгибается в неровной радуге.

— Какого еще мальчика, позволь узнать? — улыбка появляется на розовых губах, когда она поправляет свою кричаще-красную мантию.

— Я видела его только раз, если быть честной. Он вернул мне мой медальон, сказав, чтобы я его больше не теряла. — Я дотрагиваюсь до медальона, и чешу затылок. — Странно вот что: никто не видел парня, кроме меня.

Эльза в один миг замирает, отбрасывает толстую ткань из рук. Ее рот искривляется в страхе. Она склоняет голову, и долго всматривается в мои глаза. Блеск изумрудных глаз прожигает. Эльза дотягивается до моей руки и закрывает глаза.

— Ты удивительная. В тебе есть то, чего в нас нет.

— И что же это? — почти задыхаясь, шепчу я. Эльза дотрагивается до моего солнечного сплетения и улыбается.

— У тебя есть сердце.

***

Эльза поднимает меня на ноги и уводит в пустой коридор с высокими толстыми колонами. Пыль окутывает каждый угол. Она зовет парнишку в капюшоне снова. Секунда — он стоит напротив нас с яркой улыбкой на лице. Эльза кивает ему и затем указывает на меня.

— Отвези ее домой, — говорит она почти как мама. Неожиданно из меня выходит жалкий всхлип, отчего медальон начинает гореть, а топазные глаза возвращаются ко мне.

— Что такое? — Она долго всматривается в меня, осторожно выводя в сторону. Качаю головой, поглаживая медальон на шее.

— Мама исчезла. Я не знаю, где она. — Опускаю голову, позволяя локонами закрыть меня. Эльза легко обнимает меня одной рукой и задерживается возле уха.

— Тебе придется сбросить с себя все старое, чтобы облачиться в новое. — Я послушно киваю, но угнетающая боль не отпускает.

Парень снова берет меня за руку и накрывает нас двоих теплым плащом. Эльза в надежде махает рукой и тыкает на запястье, будто на нем наручные часы. Я закрываю глаза. Знаю, мало времени на решение.

Весь путь я молчу, не издавая воплей.

Парень отпускает из объятий, когда мы появляемся в моей комнате. Меня окружают старые рисунки на стенах, заклеенные серым скотчем окна и темнота. Я снова поглощена одиночеством и прошлым. Парень молча накрывает голову и вмиг исчезает в проеме двери. До вечера остаются считанные минуты.

Поднимаю с полки телефон — экран чист. В окнах шумно барабанит дождь, асфальт полностью в воде, капли нескончаемого ливня падают в лужи, отскакивая как от огня. Людей почти не видно. Действительно, они спрятались, как крысы в норы. Улыбаюсь, сама не знаю чему, вылетаю на улицу, даже не удосужившись внимания, рядом ли Бродяга.

Улицы серые и невзрачные. Пытаюсь слиться в этой картине и опускаю черный капюшон толстовки на глаза. Под ногами шумит вода. Капли хлещут по лицу и костяшкам пальцев. Я наслаждаюсь моментом, вскидывая руки в стороны. Начинаю ходить по скользкому тротуару, не заботясь ни о чем.

— Да, я все-таки угадал, — слышится чей-то голос позади. Я оборачиваюсь с опаской и вскрикиваю. По середине дороги стоит белокурый парень, щурясь от мокрой стены.

— Что ты… — оглядываюсь за спину и хмурю брови. — Ты что здесь забыл? — Он подходит ближе и я узнаю в нем того парня, который просил меня проводить. Кулаки сжимаются, и я шиплю на него.