— Это была случайность, Керри. — Мег подняла красные глаза к потолку и пару секунд не дышала. Я стояла, смотря на нее. Внутри образовалась бесконечная дыра, которая тащила меня за собой и всех тех людей, которых я люблю и когда-то любила. Мег тряхнула головой, взлохмаченные чуть влажные локоны запружинили в воздухе. Она выдавила из себя улыбку.

— Все хорошо, — соврала она, вытираясь рукавом кашемирового свитера. Я склонила голову, хмурясь.

— Мегги, ты не должна скрывать себя настоящую. Покажи себя реальную, такую, какая есть на самом деле. Ты же прекрасна и без всяких масок! — я пыталась открыть ей глаза. — Если люди не воспринимают тебя настоящую — они идиоты. — Я пожала плечами, закатывая глаза. Подруга расхохоталась.

— Тогда уж только после него, Кер, — отозвалась она. Меган приобняла меня за плечи.

— А теперь расскажи мне, где ты все это время пропадала?

***

День выдался поистине тяжелым и насыщенным, за этот промежуток времени мы успели украсить половину учебного заведения "Бремсберг": теперь она по-настоящему сияла, подобно новогодней елке. Везде висели лозунги школы, на каждом шкафчике приклеены светящиеся звезды, новогодний дождик разных цветов висел при каждом входе, в столовой повсюду развешаны синие огоньки, а пол усыпан искусственным снегом, красиво поблескивающим в софите огоньков. Оставалось только разукрасить макеты снеговиков и повесить фонарики на потолок.

— Ричард, будь осторожнее! Идиот, не так повесил… Ох, слезай… — прискорбно высказывается Лили, сидящая на коленях, чтобы помочь нашему вечному неудачнику. Я тихо смеюсь над маленькой Лили, как она задирается, чтобы казаться выше. И виновато, почти жалея, смотрю на Ричарда, который неуверенно спускается вниз.

— Сейчас грохнется, смотри! — гогочет Том позади меня. Я фыркаю, закатывая глаза. С его помощью сами мы далеко не двинулись, так как мне до сих пор кажется, что он ненадежный. Я еще не могу довериться ему до конца. Парень по-прежнему мазюкал бедного снеговика, когда как я расправлялась с последним

штрихом — распутыванием гирлянд.

— Поспорим? — Я вытянула руку. Он ухмыльнулся, отложил кисть и отряхнул грязь с рук.

— На что же?

Долго мне придумывать не пришлось. Я уже знала, что я в выйгрыше. Я сощурила глаза и выплюнула:

— Ты миришься с Мег.

Том резко вырывает руку, указывает на меня. Его глаза пылают огнем, готовые сжечь и превратить меня в пепел на этом месте, перед всем народом.

— Не лезь в то, что тебя не касается, Заяц! — выплёвывает он. Я пялюсь на него, ком в горле не мог скатиться вниз. Он долго смотрел в пол, а потом закрыл себя руками.

— Прости, — шмыгнул он, подняв измученные глаза. — Я просто не понимаю, что ей нужно. Она сводит меня с ума…

Я вяло хлопнула его по плечу. Краем глаза заметив направляющуюся к нам Мегги, я приподнялась, тихо шепнув напоследок:

— Тогда сейчас самое время узнать, что она хочет, — подмигнула я. Том устало поднял голову, озадаченно глядя на меня. Я покачала головой, уходя в сторону. Том невзначай обернулся и застыл на месте, когда увидел стоящую Мэгги: усталую и истерзанную.

— Приветик, — сипло шепнула она парню.