Ничего, не понимая, Алекс поднялся на дрожащие ноги, выпрямился и остолбенел.

Перед ним стояла Наташа — его несчастная младшая сестра, погибшая в огне вместе с отцом несколько месяцев назад.

— Наташа! — Алекс не верил своим глазам.

Не решаясь прикоснуться к ней, он разглядывал ее точеное личико, худенькую шейку и темные, как у матери, волосы.

— Наташа… — еще раз, но уже шепотом, позвал он сестру.

Ему так хотелось поверить в то, что она жива! И хоть страх не отпускал его, он еле сдерживал желание обнять ее, чтобы ощутить теплоту живого тела и убедиться, что все это не сон.

Алекс потянулся к ней, но в этот момент чья-то ледяная ладонь каменной тяжестью опустилась на его плечо.

— Ты разве забыл, что Наташа умерла? — услышал он за спиной тихий голос отца. — Она сгорела вместе со мной, сынок.

Алекс в ужасе повернулся.

Отцовское лицо растягивалось в улыбке. Его глаза, мертвые и страшные, заворочавшись в глазницах, уставились на тоненькую фигурку дочери и вдруг ожили, воспламенившись огнем.

— Нет, папочка! — девочка попятилась.

Два гудящих протуберанца коснулись дрожащего тела Наташи, вмиг превратив ее в полыхающий костер.

Алекс отпрянул от огня, ощущая всей кожей невыносимый жар.

— Ты не мой отец! — бросил он вызов существу, принявшему облик его отца.

Выдернув из-за пазухи револьвер, Алекс начал стрелять, всадив в тело твари подряд, пять пуль.

Голова монстра отделилась от шеи и поплыла навстречу юноше.

Алекс словно прирос к полу, с немым ужасом наблюдая, как голова неестественно широко открыла рот, растягивая его до невероятных размеров, губы разорвались, и вместо родного отцовского лица теперь зияла гнилая черная воронка.

— Не-е-ет!!! — завопил Алекс.

Его голову затягивало в эту липкую ледяную дыру.

Какое-то время он еще слабо отбивался, пытаясь освободиться, но, через несколько минут все было кончено…