Но поток воспоминаний был неумолим.

Я внезапно покинул реальный мир.

Очнулся на поляне посреди дремучего леса.

Шёл на стук топора и встретил нового друга под корнями огромного дерева.

Мы сражались с гоблинами. Срубили тот гигантский кедр.

Долго шли к самому центру мира. Два года прожили, тренируясь в стенах академии.

Он всегда был рядом со мной. Всегда ласково улыбался.

Я верил, что вместе нам всё по силам.

Мы плечом к плечу бежали вверх по лестницам белой башни, побеждая сильнейших врагов одного за другим.

Наконец достигли вершины…

Скрестили клинки с владычицей мира…

И когда долгая, мучительная битва подходила к концу…

Он…

Погиб.

— А… А-а-а-а-а-а!.. — завопил я, обхватив руками голову.

Это всё я. Я убил его своим бессилием, своей глупостью и никчёмностью. Его кровь не должна была пролиться, его жизнь не должна была угаснуть.

Это я должен был умереть, заплатив своей фальшивой жизнью. Никому бы не пришлось страдать, если бы мы поменялись местами.

— A-a-a… A-a-a-a-a!

Я кричал и извивался на полу, пытаясь нащупать за спиной меч. Хотелось вонзить его себе в сердце или перерезать им горло.

Но пальцы нащупали лишь пустоту. Подумав, что уронил клинок, я пытался шарить по полу, но ладони чувствовали только вязкую жидкость, разлившуюся вокруг меня.