Всё остальное — виртуальные подделки. Ходьба, бег, разговоры, еда, даже битвы. Все эти действия просто исполняют какой-то код на сервере Sword Art Online. Что бы ни сделал аватар, настоящее тело игрока не пошевельнёт и пальцем. Сон — единственное исключение. Когда аватар игрока засыпает, мозг наверняка тоже погружается в сон. Именно поэтому Асуна надеялась хотя бы в городах высыпаться как следует… но это оказалось не так-то просто.

Вне городов и в подземельях она настолько увлекалась битвами, что ни о чём другом не думала, но, лёжа на кровати в номере городской гостиницы, невольно обдумывала все свои действия за последний месяц. Почему в тот день в ней проснулось любопытство? Почему ей оказалось недостаточно просто прикоснуться к нейрошлему? Почему она надела его себе на голову и произнесла команду «Линк старт»?..

Терзаемая угрызениями совести, Асуна наконец проваливалась в неглубокий сон, в котором ей непременно снились кошмары. В них над ней насмехались одноклассники: мол, влипла в какую-то игру и это зимой последнего, важнейшего года в средней школе! Её жалели родственники — бедняжку, выбывшую из гонки, продолжавшуюся всю её жизнь. А иногда во сне она видела родителей, которые смотрят на свою дочь, лежащую неподвижно в палате незнакомой больницы…

Она вскакивала в холодном поту, смотрела на часы в нижнем левом углу поля зрения и понимала, что сон продлился не вечность, а каких-то три часа. Девушка пыталась уснуть снова, однако сон больше не приходил. Так продолжалось из ночи в ночь — может, именно это заставило её сутками напролёт яростно штурмовать лабиринт.

Поэтому Асуна мечтала потратить копящиеся колы на удобную спальню и кровать. В гостиницах этого мира было тесно и тускло, жёсткие кровати скрипели — из какого дерева их вообще делали? Сюда бы качественный, технологичный итальянский матрас из упругой полиуретановой пены… да что там, хотя бы из обычного латекса! Вот тогда Асуна спала бы не три часа в день, а все четыре! И кстати, вот бы в местных номерах была ванная или хотя бы душ. Безусловно, они будут виртуальными (хотя игроков в больницах наверняка так или иначе моют), но здесь важнее ощущения. Асуна была готова умереть одна в глубинах лабиринта, и всё же она не отказалась бы ещё хоть разок вытянуть ноги и понежиться в горячей воде, пусть даже в ненастоящей…

Так что слова брюнета-мечника предугадали самое сокровенное желание Асуны.