Глава 43

Обедать устроились на берегу большой лужи, всем своим видом демонстрирующей готовность превратиться в озерцо. В центре водоёма иногда поднимался вполне безобидный фонтанчик, придавая простому, в общем-то, обеду в полевых условиях совершенно неуместную здесь торжественность. Мякиш сидел, прислонившись спиной к стволу дерева, и размышлял о том, как лучше организовать подход к чужому лагерю, когда Филин, отправив в рот горсть орехов, вдруг, не переставая жевать, сказал:

— Надо бы обсудить условия нашей сделки.

— Какой сделки? — осторожно спросил Мякиш, разглядывая проводника и перемешивая ложкой содержимое большой кружки.

— До точки сбора нашей команды осталось недалёко, лагерь тех иностранцев тоже рядом… Я свои обязательства практически выполнил.

— Что дальше?

— Ты обещал отпустить меня, как дойдём.

— Да? — искренне удивился Мякиш. — Что-то не припоминаю. Да и с чего мне вдруг с тобой сделку заключать? Ты пока жив — это и есть цена твоих услуг. Дойдём до лагеря, а там я прикину, стоила ли того твоя информация. Если все так, как ты говорил, и я не напрасно проделал весь этот путь по долбаной Зоне, считай, ты заработал право на то, чтобы я подумал, убивать тебя или нет. Так что, пока план у нас такой: сперва доберёмся до лагеря — это раз; там ты мне проложишь тропку — это два; сам впереди меня поползёшь и обратно первым побежишь, когда скажу, — это три; придумаешь, как спрятаться от погони, если таковая приключится, — это четыре; из Зоны выведешь — это пять.

Глаза бандита светились нездоровым блеском, он явно рассчитывал на более короткую программу.

— Курить будешь? — вдруг спросил разведчик. Он легко считывал все эмоции Филина: злость, ненависть, отчаяние. Нужно было хоть как-то остудить его. Мякиш протянул мародёру пачку сигарет.

Бандит жадно вытащил из неё сразу три штуки, порылся в карманах в поисках зажигалки, потом зыркнул на разведчика с опасением, что это очередное издевательство и огня он не получит. Мякиш усмехнулся, наслаждаясь замешательством мародёра, затем достал зажигалку и бросил ему. Прикурив сигарету, Филин глубоко затянулся, не скрывая наслаждения. От его блаженного вида Мякиша слегка передёрнуло, захотелось съездить по физиономии, но он сдержался, терпеливо наблюдая, как, прикончив одну сигарету, мародёр сразу закурил вторую. Окутанный серым дымом, Филин уставился в пространство, слегка покачивая головой в такт не слышимой более никому музыке.

В полной тишине прошло несколько минут. Мякиш с некоторой растерянностью наблюдал за Филином — тот словно погрузился в транс. Разведчик с сомнением посмотрел на сигареты — вроде обычные, пачка упакована в целлофан… Мародёр стал меланхолично раскачиваться из стороны в сторону и подвывать какую-то мелодию. Потом неожиданно резко поднялся, заставив разведчика дёрнуть в его сторону автоматом. Сделал несколько шагов и, остановившись возле самой воды, снова сел на землю.

— Какого хрена ты скачешь, как бабуин? — спросил Мякиш. — Спокойно не можешь посидеть?

Вместо ответа Филин показал ему через плечо выставленный средний палец и продолжил затягиваться сигаретой.

— Вот скотина, — удивился наглости мародёра разведчик.