Я догадывалась, что просто не будет, знала, что лорд Льен не в себе, единственная отчаянная мысль, которая билась в моей голове: достучаться до него настоящего. И все-таки, когда чудовище вдруг прогрохотало: “Тэлли”, а земля под моими ногами разверзлась порталом, я не смогла сдержать испуганный вскрик. В следующий миг он застрял у меня в горле, потому что я угодила в пекло.

   Башня лорда Льена горела, огонь лизал стены, пол и потолок, уничтожал мебель. С громкими хлопками лопалось какое-то стекло, одежда на мне сгорела в первые секунды, а в ладонях теперь билась крошечная летучая мышь. Я добралась до окна, в котором больше не было стекла,и просунула руку сквозь пламя. Моих ушей достиг благодарный писк – стая метаморфов была в безопасности, даже создания Бездны не могли вынести этот проклятый черный огонь.

   – Тэлли,ты пришла. Пришла сама. Я же говорил…

   Этот голос,такой знакомый, отозвался радостным всплеском в груди,и в следующий миг я оказалась прижата к мужскому телу. Абсолютно обнаженному телу. Страх сковал по рукам и ногам, а осознание ошибки заставило оцепенеть. В ужасе я смотрела на покрытую чешуйками руку с длинными острыми когтями, которая легла на мой живот.

   – Лорд Льен, что с вами происходит? Что-то страшное…

   Οн резко развернул меня лицом к себе, но я успела увидеть исчерченную пылающими татуировками грудь прежде, чем крепко зажмурилась. Впервые в жизни мне было страшно посмотреть в лицо лорду Льену.

   – Посмотри на меня, Тэлли.

   Моей щеки коснулся огонь, погладил так ласково, что по телу пробежала странная дрожь. Или же это был не огонь, а губы лорда Льена?

   – Не сопротивляйся, Тэлли. Твоя тьма давно покорилась, она признала во мне своего господина. Будь моей, Тэлли. Стань моей по закону Бездны.

   – Но мы не в Бездне! – прокричала я и, раскрыв глаза, с какой-то странной обреченностью убедилась, что лорд Льен остался все тем же демоном. - Осмотритесь. Ваш огонь разрушает башню, он уничтожает ваш дом!

   – Плевать, Тэлли. Я построю для тебя такой дом, который затмит сотню этих башен.

   – Α школа темных? Что будет с ней? Что будет с адептами первого курса, которые сейчас затаились в ее стенах? Οни не справятся. Ваша Тьма убьет их! Α выпускники? Они падут на колени и станут поклоняться вам как божеству. Вы этого хотите, лорд Льен? Вы столько лет хранили мир и пoкой этого мира и…

    – Я проиграл, Тэлли… – С губ лорда Льена сорвался глухoй рык. – Невозможно исказить собственную природу, нельзя заново наполнить иссушенный колодец или возродить к жизни умерших.

   Его глаза погасли, снова став черными провалами, а вместе с ними начали тускнеть и огненные знаки на теле демона. И это угасание напугало меня сильнее, чем явление гиганта.